ডিলান কুয়েলের বয়স 38 বছর, এবং তিনি সারা জীবন শুনে এসেছেন যে তিনি কী কী করতে পারবেন না।
তিনি ডাউন সিনড্রোম নিয়ে জন্মেছিলেন, এমন এক পৃথিবীতে যা প্রায়ই মানুষের দৃঢ়সংকল্পের চেয়ে তাদের সীমাবদ্ধতা দিয়ে তাদের মূল্যায়ন করে। কিন্তু তিনি সবসময় পড়াশোনা, ছবি আঁকা, নাচ এবং সর্বোপরি লেখালেখি পছন্দ করতেন। তাই তিনি ওয়াশিংটনের দ্য এভারগ্রিন স্টেট কলেজে ভর্তি হন এবং সেখানেই থেকে যান। একের পর এক ক্লাস, একের পর এক সেমিস্টার, যতক্ষণ না তিনি বিশ্ববিদ্যালয়ের 51 বছরের ইতিহাসে চার বছরের ডিগ্রি অর্জনকারী ডাউন সিনড্রোমে আক্রান্ত প্রথম শিক্ষার্থী হন — এবং পুরো রাজ্যে এটি অর্জনকারী প্রথম ব্যক্তি।
তার ব্যাচের 900 জন স্নাতকের মধ্যে অধ্যাপকরা মাত্র তিনজনের মধ্য থেকে তাকে অনুষ্ঠানে বক্তৃতা দেওয়ার জন্য বেছে নিয়েছিলেন। সবার সামনে তিনি বলেছিলেন: ‘তোমার সক্ষমতাগুলো উদযাপন করো। উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও গর্ব নিয়ে জীবন যাপন করো।’ শিক্ষার্থী হওয়ার পাশাপাশি, কুয়েল একজন সংগীতশিল্পী, শিল্পী এবং নিজের ব্যবসার মালিক। তার বার্তাটি ছিল স্পষ্ট: বাধাগুলো প্রায় কখনোই মানুষের মধ্যে থাকে না; সেগুলো থাকে সেই দরজাগুলোতে, যা কেউ খুলতে বেছে নেয় না।