ইজাবেলের বয়স 35 বছর ছিল, যখন একজন চিকিৎসক তাঁকে বলেছিলেন যে তিনি কখনো মা হতে পারবেন না।
চিকিৎসক এটি ব্যাখ্যা করার জন্য একটি নিষ্ঠুর তকমা দিয়েছিলেন: “মঙ্গোলিজম”, ডাউন সিনড্রোমের জন্য আগে ব্যবহৃত শব্দটি। তিনি ব্রাজিলের গোয়াসের Morrinhos-এর এক গ্রামীণ এলাকায় 19 ভাইবোনের মধ্যে সবার ছোট হিসেবে বড় হয়েছিলেন, কিন্তু তাঁর অবস্থার বৈশিষ্ট্যগুলো কেউ খেয়াল করেনি। পরিবারের সবচেয়ে ছোট এবং সবচেয়ে আদুরে হওয়াকেই তাঁরা সবকিছুর কারণ বলে মনে করতেন।
সেই চিকিৎসা-পরামর্শের এক বছরেরও কম সময় পর তিনি Cristinna-কে গর্ভে ধারণ করেন, যার বয়স এখন 33 এবং যার ডাউন সিনড্রোম নেই। Izabel 26 বছর বয়সে তাঁরই এক কাজিন José-কে বিয়ে করেন এবং এমন এক জীবন গড়ে তোলেন, যাকে বিজ্ঞান প্রায় অসম্ভব বলে মনে করত। আজ 70 বছর বয়সে তাঁর তিনজন নাতি-নাতনি রয়েছে এবং তিনি জীবন্ত প্রমাণ যে এই অবস্থার সঙ্গে বেঁচে থাকার গড় আয়ু চিরতরে বদলে গেছে। 1920 সালে মাত্র 9 বছর থেকে আজ 60 বছরেরও বেশি।
