তাকে আহত অবস্থায় মাঠ থেকে স্ট্রেচারে করে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, কিন্তু এই খেলোয়াড়ের স্ট্রেচারে শোয়া মুখ দেখে মনে হচ্ছিল, যেন সে বিশ্বের সেরা গদিতে ঘুমোচ্ছে

স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়ার সময় কারও মুখেই খুশির ভাব থাকে না।

কিন্তু এই খেলোয়াড়টির ছিল। ম্যাচের মাঝখানে সে আহত হয়, প্যারামেডিকরা তাকে স্ট্রেচারে শুইয়ে দেন, আর একজন চিকিৎসা সহকারী সেটির এক প্রান্ত ধরে তার পাশে পাশে হাঁটছিলেন।

ক্যামেরায় ঠিক সেই মুহূর্তটি ধরা পড়ে: ফুটবলারের মাথা ওই নারীর কোমরের নিচের পিঠে ঠেকানো, চোখ বন্ধ, আর মুখে এমন শান্ত ভাব—যা আহত কারও মুখে থাকার কথা নয়।

যেন আঘাতটা বহুদূরে কোথাও ঘটেছিল, আর একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার ছিল অস্থায়ী বালিশটা কতটা নরম। কোনো কোনো দিনে, সবচেয়ে বাজে খেলাটার সঙ্গেও যেন একটা সান্ত্বনা পুরস্কার জুটে যায়।