যখন তার প্রজাতি বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্তে ছিল, দিয়েগো এমন কাজ করেছিল যা কোনো কেপ পরা নায়কও করতে পারত না: সে সন্তান জন্ম দিয়েছিল। অনেক সন্তান। নির্দিষ্ট করে বললে, 800 👀
100 বছরেরও বেশি বয়সী এই বিশাল কচ্ছপটি শত শত বাচ্চা কচ্ছপের জনক হয়েছিল এবং গ্যালাপাগোসে যখন Española Island giant tortoise-এর মাত্র 14টি অবশিষ্ট ছিল, তখন তার প্রজাতিকে বাঁচাতে সাহায্য করেছিল।
সম্পূর্ণ বিলুপ্তি ঠেকাতে বিজ্ঞানীরা কয়েক দশক ধরে একটি প্রজনন কর্মসূচিতে কাজ করেছেন। আর সেখানেই দিয়েগো সত্যিকারের এক কিংবদন্তিতে পরিণত হয়, কারণ জন্ম নেওয়া নতুন কচ্ছপগুলোর একটি বড় অংশের শরীরে শেষ পর্যন্ত তার DNA পাওয়া যায়।
এই সংখ্যাগুলো দেখলে “সেক্স মনস্টার” ডাকনামটি যে হাওয়া থেকে আসেনি, তা স্পষ্ট। যখন প্রায় সবাই প্রজাতিটিকে হারিয়েই গেছে বলে ধরে নিয়েছিল, তখন দিয়েগো যেন এসে বলল: “চিন্তা কোরো না, আমি সামলে নিচ্ছি”। আর হ্যাঁ… সে সত্যিই ব্যাপারটা সামলে দিয়েছিল।
সবচেয়ে চমকপ্রদ বিষয় হলো, কর্মসূচিটি এত ভালোভাবে কাজ করেছিল যে জনসংখ্যা পুনরুদ্ধার হয়ে হাজার হাজারে পৌঁছে যায়। অন্য কথায়, সে আক্ষরিক অর্থেই একটি পুরো প্রজাতির ভবিষ্যৎ ফিরিয়ে দিতে সাহায্য করেছিল।
আর সত্যি বলতে, খুব বেশি প্রাণীই বলতে পারে না যে তারা শুধু অসাধারণভাবে সফলভাবে বংশবিস্তার করেই নিজেদের প্রজাতিকে বাঁচিয়েছে।