জেনিফার স্কাইলসের বয়স যখন 3 বছর, তখন তাকে দত্তক নেওয়া হয়েছিল; কিন্তু নিজের জন্মপরিচয় নিয়ে তার মনে সব সময়ই কৌতূহল ছিল। 19 বছর বয়সে তিনি তার জৈবিক বাবা-মাকে খুঁজতে শুরু করেন এবং জীবনের অর্ধেকটা সময় তাদের খুঁজে কাটান। তিনি জানতেন না, তার অস্তিত্বের কথাই তার বাবা জানতেন না।
জেনিফার স্কাইলসের জন্ম 1979 সালে জার্মানির একটি সামরিক ঘাঁটিতে। তার মা, শেরিল ব্রাউন, সহিংসতাপূর্ণ সম্পর্কের ভয়ে তাকে দত্তক দেওয়ার জন্য ছেড়ে দেন। 3 বছর বয়সে এমন এক পরিবার তাকে দত্তক নেয়, যাদের কথা তার স্নেহভরে মনে আছে। কিন্তু তার বয়স যখন 18, তখন তার দত্তক বাবা মারা যান, আর সাত বছর পর তার মাও মারা যান। আবারও একা হয়ে, তিনি ঠিক করলেন এবার নিজের শিকড়ের সন্ধান করার সময় এসেছে।
তরুণী ও তার মা আবার মিলিত হন এবং অবিচ্ছেদ্য হয়ে ওঠেন। তারা প্রতিদিন কথা বলতেন। 2017 সালে এক গাড়ি দুর্ঘটনা তার মায়ের জীবন কেড়ে নেওয়া পর্যন্ত। তবে মৃত্যুর আগে তিনি তাকে একটি নাম দিয়ে যান: পল লোনার্দো, একজন সৈনিক, যার সঙ্গে 70-এর দশকের শেষদিকে তার সংক্ষিপ্ত সম্পর্ক হয়েছিল।
2022 সালে, একটি ডিএনএ পরীক্ষা তাকে রোড আইল্যান্ডে নিয়ে যায় এবং অনেক খোঁজখবরের পর তিনি পলের ফোন নম্বর জোগাড় করে প্রথমবারের মতো তাঁর সঙ্গে কথা বলতে সক্ষম হন: “মনে হয়েছিল যেন বাড়ি ফিরে এসেছেন, যেন সারা জীবন ধরেই তাঁকে চিনতেন”.
লোকটি অবাক হয়ে জানতে পারলেন, তার যে একটি মেয়ে আছে, তা তিনি জানতেনই না।
“তিনি যদি জানতেন, তাহলে কখনোই তাকে দত্তক দেওয়ার জন্য ছেড়ে দিতেন না”.
চার বছর ধরে তারা একে অপরের সঙ্গে দেখা করতেন, আর জেনিফারের সন্তানরা তাকে দাদু বলে ডাকতে শুরু করে। তখনই তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন: তিনি তার মেয়েকে জিজ্ঞেস করলেন, সে চায় কি না তিনি তাকে দত্তক নিন।
2026 সালের 22 জানুয়ারি, ক্র্যানস্টন সিটি হলে আইনের চোখে পল তার বাবা হয়ে উঠলেন। কক্ষজুড়ে করতালি বেজে উঠল, আর অনেকের চোখে জল এল।
তিনি তার শৈশবে পাশে থাকতে পারেননি, কিন্তু জীবনের বাকি সময়টা পাশে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।