Hollywood-এর অন্যতম প্রশংসিত তারকা হওয়ার আগে, Zendaya-কে তার চেহারা নিয়ে এবং অন্য শিশুদের সঙ্গে মানিয়ে নিতে না পারার কারণে উপহাস সহ্য করতে হয়েছিল। কিন্তু সেই সমালোচনাগুলো কখনও তাকে সীমাবদ্ধ করতে পারেনি বা তিনি কী কী করতে সক্ষম তা আবিষ্কার করে যাওয়া থেকে থামাতে পারেনি। তার শৈশবের পুরোনো ছবিগুলোতে তাকে হলুদ ইউনিফর্ম পরে, মাঠে সম্পূর্ণ মনোযোগী হয়ে ফুটবল খেলতে দেখা যায়—তার এমন একটি দিক, যা তার অনেক অনুসারীকেই বিস্মিত করেছিল।
Oakland-এ বেড়ে ওঠার সময়, তিনি বাস্কেটবলও খেলতেন এবং ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে অংশ নিতেন, পাশাপাশি থিয়েটার ও নাচের সঙ্গেও যুক্ত হয়ে পড়েন। বছরের পর বছর ধরে, সেই কৌতূহলই তার সবচেয়ে বড় শক্তিতে পরিণত হয়েছিল: তিনি খেলাধুলা থেকে মঞ্চ, টেলিভিশন, চলচ্চিত্র এবং ফ্যাশনে পৌঁছেছেন।
আজ, ছবিগুলো আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে তার বহুমুখিতা খ্যাতির সঙ্গে শুরু হয়নি: Zendaya ছোটবেলাতেই নিজেকে কোনো এক ছাঁচে বন্দী হতে দিতে অস্বীকার করেছিলেন।