আলি এবার বক্সিং নিয়ে কথা বলছিলেন না। তিনি এমন একটি বিষয় নিয়ে কথা বলছিলেন, যাকে কাবু করা অনেক কঠিন: সবসময় একইভাবে চিন্তা করে যাওয়ার, কয়েক দশক ধরে নিজেকে কখনও প্রশ্ন না করার অভ্যাস।
তার কাছে, নিজের দৃষ্টিভঙ্গি না বদলে বুড়িয়ে যাওয়া জ্ঞান ছিল না; তা ছিল অভিজ্ঞতার ছদ্মবেশে স্থবিরতা।
“যে মানুষ 50 বছর বয়সে পৃথিবীকে ঠিক সেইভাবে দেখে, যেভাবে 20 বছর বয়সে দেখত, সে তার জীবনের 30 বছর নষ্ট করেছে”, জীবন নিয়ে তাঁর এক ভাবনায় আলি বলেছিলেন।
এই কথাটি তীব্রভাবে আঘাত করে, কারণ এটি আপনাকে আয়নায় নিজের দিকে তাকাতে বাধ্য করে। আলি, যিনি রিংয়ের ভেতরে ও বাইরে একাধিকবার নিজেকে নতুন করে গড়েছিলেন, জানতেন যে বড় হয়ে ওঠা সঠিকভাবে লাগা ঘুষির মতোই কষ্ট দেয়, কিন্তু নিজের দৃঢ় বিশ্বাসের মধ্যে জীবাশ্মে পরিণত না হওয়ার এটাই একমাত্র উপায়।