টেনেসিতে ক্রিস্টা পাইকের মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের আগে প্রায় এক ঘণ্টা বাকি ছিল, এমন সময় 2026 সালের 30 সেপ্টেম্বর একটি ফেডারেল আপিল আদালত তা স্থগিত করে।
মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হলে অন্তত 200 বছরের মধ্যে ওই রাজ্যে কোনো নারীর প্রথম মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হতো। অপরাধটির জন্য দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর থেকে পাইক প্রায় তিন দশক মৃত্যুদণ্ডের অপেক্ষায় থাকা বন্দিদের সেলে কাটিয়েছেন।
মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার আগে শৈশবে যৌন নির্যাতনের বিষয়ে পাইকের অভিযোগগুলো পুরোপুরি বিবেচনা করা হয়েছিল কি না, তা পর্যালোচনা করতে চান বিচারকেরা। মৃত্যুদণ্ড কার্যকর ঠেকাতে এবং তার দোষী সাব্যস্ত হওয়ার প্রেক্ষাপট পর্যালোচনার জন্য তার পক্ষের আইনজীবীরাও নতুন যুক্তি উপস্থাপন করেছেন।
1995 সালে তার 19 বছর বয়সী সহপাঠী কলিন স্লেমারের হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার সময় তার বয়স ছিল 18। ঘটনাটি ঘটে যখন দুজনেই টেনেসির একটি চাকরির প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে পড়াশোনা করছিলেন, এবং পরের বছর পাইককে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। আদালত মামলাটি পর্যালোচনা করে এবং নতুন অভিযোগগুলো সাজাকে প্রভাবিত করতে পারে কি না তা নির্ধারণ না করা পর্যন্ত মৃত্যুদণ্ড কার্যকর স্থগিত থাকবে।
