30 এপ্রিল, 2019-এ, রাইলি হাওয়েল নর্থ ক্যারোলাইনা অ্যাট শার্লট বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি শ্রেণিকক্ষে ছিলেন, যখন এক ব্যক্তি গুলি চালায়। তাঁর বয়স ছিল 21, এবং তিনি লুকিয়ে পড়েননি: তিনি হামলাকারীর দিকে ছুটে যান।
দুজন মারা যান: রাইলি এবং 19 বছর বয়সী এলিস রিড পার্লিয়ার, আর আরও চার শিক্ষার্থী আহত হন। পুলিশ জানায়, রাইলির প্রতিক্রিয়ায় আরও প্রাণহানি ঠেকানো সম্ভব হয়েছিল। পুলিশপ্রধান কের পুটনি বলেন, তিনি হামলাকারীর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন, তাঁকে নিজের জীবন দিতে হয়েছিল, কিন্তু তিনি অন্যদের বাঁচিয়েছিলেন।
এক মাস পর, লুকাসফিল্ম তাঁর পরিবারের কাছে তাঁর নাম ব্যবহারের অনুমতি চাইতে চিঠি লেখে। 2019 সালের ডিসেম্বরে, The Rise of Skywalker মুক্তির পাশাপাশি, আনুষ্ঠানিক Visual Dictionary-তে রাই-লি হাওয়েল নামে এক চরিত্রের আবির্ভাব ঘটে: তিনি ছিলেন জেডাই মাস্টার এবং অর্ডারের ইতিহাসবিদ। তাঁর মা ন্যাটালি বলেন, রাইলি জেডাই হতে পারলে খুব খুশি হতেন।
