দাওয়া শেরপা 2026 সালের মে মাসে এভারেস্টের চূড়ায় পৌঁছেছিলেন এবং নামার সময় প্রায় 7,500 মিটার উচ্চতায় ক্যাম্প 3-এর কাছে তাঁর অতিরিক্ত অক্সিজেন ফুরিয়ে যায়। সেখানেই তাঁর পথের খোঁজ হারিয়ে যায়। ছয় দিন ধরে, অনুসন্ধানকারী দলগুলো কিছুই খুঁজে পায়নি। কাঠমান্ডুতে অবস্থানরত তাঁর স্ত্রী, দামু শেরপা, শেষকৃত্যের আচার শুরু করেন। পরিবার তখনই তাঁকে নিয়ে শোক পালন করছিল।
সেই সময়ে যা ঘটেছিল, সেটাই এই গল্পটিকে বোঝা কঠিন করে তোলে: দাওয়া প্রায় আড়াই দিন একটি বরফের হিম-ফাটলে আটকে ছিলেন। তিনি বরফ চিবিয়ে এবং জ্যাকেটের পকেটে থাকা চকলেট খেয়ে বেঁচে ছিলেন। একটি তুষারধস এতটা বরফ জমা না করা পর্যন্ত তাঁর পক্ষে সেই হিম-ফাটল থেকে বের হওয়া অসম্ভব ছিল, যাতে তিনি ওপরে উঠে পৃষ্ঠে পৌঁছাতে পারেন। এরপর তিনি এলাকায় পাওয়া দড়ি ব্যবহার করে কিছু অংশ নেমে আসেন এবং রাতে হেঁটে বেস ক্যাম্পের দিকে এগোতে থাকেন, যতক্ষণ না তাঁকে শেষবার যেখানে কেউ দেখেছিল সেখান থেকে এগারো কিলোমিটার দূরে একটি জমাট বাঁধা জলপ্রপাতের ওপর হামাগুড়ি দিতে দেখা যায়।
অনুসন্ধান সমন্বয়কারী কোম্পানি 8K Expeditions-এর প্রধান নির্বাহী পেম্বা শেরপা এটিকে “সত্যিকারের আত্মরক্ষা” বলে বর্ণনা করেছেন। দাওয়াকে হেলিকপ্টারে করে কাঠমান্ডুর একটি হাসপাতালে নেওয়া হয়, যেখানে তাঁর তীব্র পানিশূন্যতা, তুষারদাহ এবং একটি ভাঙার চিকিৎসা করা হয়। তিনি Hillary Dawa Sherpa নামেও পরিচিত, এই নামটি তিনি পর্বতারোহী Edmund Hillary-এর সম্মানে বহন করেন।