সেদিন রাতে মেসি সেখানে থাকতে চাননি। মাত্র কয়েক দিন আগে তিনি তাঁর বাবা হোর্হেকে দাফন করেছিলেন, তবু মেক্সিকোর লেওনের বিপক্ষে খেলতে মাঠে নেমেছিলেন।
68তম মিনিটে, তাঁকে মার্ক করা কলম্বিয়ান ডিফেন্ডার জোহান রোমানিয়াকে ড্রিবল করে পেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেন তিনি। তাঁকে পেরোতে পারেননি। তারপর, তাঁকে লাথি মারার বদলে, তিনি আর্জেন্টাইন তারকাকে জড়িয়ে ধরার সিদ্ধান্ত নেন।
রোমানিয়া তাঁকে জড়িয়ে ধরে মাটি থেকে তুলে নেন, সেখানেই, খেলার মাঝখানে। মেসি হাসলেন, যা তিনি কয়েক দিন ধরে প্রায় করেননি। পরে ক্লাব লেওন তাদের সামাজিক মাধ্যমে বিষয়টি এভাবে তুলে ধরে: “এই আলিঙ্গন লেওনের, সবার, ফুটবলের”।
ইন্টার মায়ামি 3-2 ব্যবধানে হেরে লিগস কাপ 2026-এর গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেয়, যা প্রথমবার কোনো মেসি-দল একটি টুর্নামেন্টে এত তাড়াতাড়ি ছিটকে গেল।
কিন্তু সেদিন রাতে, কলম্বিয়া ও পুরো লাতিন আমেরিকায়, অন্য কিছুই ছড়িয়ে পড়েছিল: সান লরেঞ্জোর এক সাবেক খেলোয়াড় দেখিয়েছিলেন যে এমন কিছু মুহূর্ত আছে, যখন জেতার গুরুত্ব কম।