পাক্কিরাপ্পার বয়স ছিল 10 বছর, যখন সে প্রথম মুঠোভর্তি মাটি খেয়েছিল। এটি কোনো খেলা বা দুর্ঘটনা ছিল না; এটি ছিল এক অদ্ভুত ও নিরাময়-অযোগ্য ব্যাধি।
আজ, দুই দশক পরে, ভারতের কর্ণাটকে সে এখনও প্রতিদিন একই কাজ করে: সে ইট, পাথর ও কাদা খায় যেন সেগুলোই তার প্রধান খাবার। “আমি খাবার এড়িয়ে যেতে পারি, কিন্তু ইট বা কাদা নয়”, সে নিজেই বলে, কোনো নাটকীয়তা ছাড়াই, যেন কেউ তার দৈনন্দিন রুটিনের বর্ণনা দিচ্ছে।
চিকিৎসকেরা এটিকে পিকা নামের একটি ব্যাধির সঙ্গে যুক্ত করেন, যা পুষ্টিগুণহীন পদার্থের প্রতি অনিয়ন্ত্রিত আকাঙ্ক্ষা সৃষ্টি করে। পাক্কিরাপ্পা জোর দিয়ে বলে যে তার কখনও কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হয়নি এবং তার দাঁত সম্পূর্ণ সুস্থ, ভাঙা ছাড়াই সবচেয়ে শক্ত পাথর কামড়াতে সক্ষম। তার পরিবার তাকে এই অভ্যাস ছাড়াতে চেষ্টা করে, কিন্তু সে মুরগির চেয়ে মাটিই বেশি পছন্দ করে। এদিকে, সে তার প্রতিভা দেখাতে অন্য শহরে যায়, আর মানুষ তাকে খেতে দেখার জন্যই টাকা দেয় 🧱