Edward Norton কোনো রাখঢাক করেননি। সাম্প্রতিক এক আলাপচারিতায়, Armchair Expert পডকাস্টে অভিনেতা এমন একটি কথা বলেছেন, যা ইতিমধ্যেই সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ছে: “তুমি অটিজম স্পেকট্রামে নও। চুপ করো”।
তার নিশানা ছিলেন তারা, যারা তাঁর মতে, অভদ্রতা বা অসামাজিক আচরণকে বৈধতা দিতে অটিজমকে একটি ট্রেন্ডি তকমা হিসেবে ব্যবহার করেন। Norton স্পষ্ট করে দিয়েছেন: একটি বাস্তব রোগনির্ণয়কে স্রেফ ব্যক্তিত্বের বৈশিষ্ট্যে পরিণত করা, অথবা সেটিকে কোনো সুপারপাওয়ার হিসেবে উপস্থাপন করা, গভীর ও বাস্তব বিকাশগত চ্যালেঞ্জ নিয়ে প্রতিদিন জীবনযাপন করা মানুষদের অদৃশ্য করে দেয়।
মজার বিষয় হলো, তিনি শুধু সমালোচনা করেই থামেননি। তিনি এটিও স্বীকার করেছেন যে, সমাজ হিসেবে আমরা মানব আচরণের ধরণ শনাক্ত করতে আরও দক্ষ হয়ে উঠছি, এবং প্রতিটি ধরণকে রোগ হিসেবে চিহ্নিত করার প্রয়োজন নেই। তাঁর মন্তব্যটি এক স্পর্শকাতর জায়গায় আঘাত করেছে: সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিউরোডাইভার্সিটির পক্ষে সমর্থন এবং গুরুতর, নন-ভার্বাল অটিজমের মুখোমুখি ব্যক্তিদের নিয়ে বাবা-মা ও বিশেষজ্ঞদের উদ্বেগের সংঘাত—যাদের সহায়তার প্রয়োজনীয়তা স্পেকট্রামের আরও সহজে গ্রহণযোগ্য সংস্করণগুলোর কারণে আড়ালে চলে যাওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে।