জার্মানির হয়ে বিশ্বকাপজয়ী থমাস মুলার এখনও সেই মুহূর্তটি এমনভাবে মনে রাখেন, যেন রেফারি তাঁর কানে ফিসফিস করে বলেছিলেন।
ঘटनাটি ছিল 2010 বিশ্বকাপে, জার্মানি ম্যাচে এগিয়ে ছিল, আর মাটিতে বাউন্স করা একটি বল শেষ পর্যন্ত তাঁর হাতে লাগে, যা শরীরের সঙ্গে গুটিয়ে রাখা ছিল। তাঁর মতে, এতে অস্বাভাবিক কিছু ছিল না। কিন্তু হলুদ কার্ডটি সঙ্গে সঙ্গেই আসে।
মুলারের মতে, কারণটি কী? লিওনেল মেসি তাঁর ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে ছিলেন। “আমার মনে হয়, কারণটা শুধু এই যে মেসি আমার পাশে ছিল”, স্বীকার করেছেন জার্মান তারকা, এখনও এমন একজনের সুরে যিনি সিদ্ধান্তটি পুরোপুরি বুঝতে পারেননি।
এবং তিনি আরও এগিয়ে বলেন: তিনি লক্ষ্য করেছিলেন, মেসি রেফারির দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিলেন, যেন তখন পিছিয়ে থাকা তাঁর দলের জন্য একটি অনুগ্রহ চাইছেন।
লা পুলগার জন্য বিশেষ সুবিধার ইঙ্গিত আর্জেন্টিনার কোনো প্রতিপক্ষ এই প্রথম দেয়নি, তবে মুলারের মতো রেকর্ড থাকা কারও কাছ থেকে এমন কথা খুব কমই আসে।