2026 বিশ্বকাপের মাঝপথে দক্ষিণ কোরিয়া জাতীয় দল উত্তেজনাপূর্ণ সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে, কারণ কিছু দক্ষিণ কোরীয় সাংবাদিকের অডিও রেকর্ডিং ফাঁস হয়েছে, যেখানে তারা কয়েকজন খেলোয়াড়কে নিয়ে অবমাননাকর মন্তব্য করেছেন, বিশেষ করে Son Heung-min-কে নিয়ে।
বিতর্কটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং দলের ভেতরে তীব্র অস্থিরতা তৈরি করে। এর জবাবে, দক্ষিণ কোরিয়ার ফেডারেশন কিছু সংবাদ সম্মেলন বাতিল করার এবং স্কোয়াডে সংবাদমাধ্যমের প্রবেশাধিকার সীমিত করার সিদ্ধান্ত নেয়।
এই পদক্ষেপটি প্রশিক্ষণ শিবিরের পরিবেশ পুরোপুরি বদলে দেয়, যেখানে খেলোয়াড় ও সাংবাদিকদের সম্পর্ক অনেক বেশি শীতল ও দূরত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
আসন্ন ম্যাচগুলোর জন্য যা শান্ত প্রস্তুতি বলে মনে হচ্ছিল, তা শেষ পর্যন্ত একটি গণমাধ্যম-সংঘাতে পরিণত হয়।