লাতিন আমেরিকার শুষ্ক জলবায়ুতে নোপাল শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে বেড়ে উঠছে, কিন্তু বেশিরভাগ মানুষ এটিকে শুধু বিরক্তিকর কাঁটাওয়ালা একটি ক্যাকটাস হিসেবেই চেনে। খুব কম মানুষই জানে যে এর সক্রিয় যৌগগুলো রক্তের গ্লুকোজ নিয়ন্ত্রণ, স্থূলতা কমানো এবং আরও সাম্প্রতিক গবেষণায় ক্যান্সার কোষের বৃদ্ধি প্রতিরোধ করার সক্ষমতার জন্য অধ্যয়ন করা হয়েছে।
চিলির সান নিকোলাসের Bicentennial High School-এর শিক্ষার্থী ভ্যালেস্কা ফাউন্দেজ এবং এমিলিয়া পেদ্রেরো সিদ্ধান্ত নেন যে এই গুণগুলো বৈজ্ঞানিক প্রবন্ধের ভেতর বন্দী হয়ে থাকতে পারে না। তাদের শিক্ষিকা ভ্যালেন্তিনা গার্সিয়ার সঙ্গে মিলে তারা দুই বছর ব্যয় করেন নোপালের উপকারিতাকে এমন কিছুতে রূপ দিতে, যা যে কেউ দ্বিতীয়বার না ভেবেই গ্রহণ করতে পারে: একটি খাওয়ার উপযোগী গামি। সহজ, সুলভ এবং বৈজ্ঞানিকভাবে সমর্থিত।
ফলাফলটি এতটাই শক্তিশালী ছিল যে প্রকল্পটি জাতীয় বিজ্ঞান মেলায় স্বীকৃতি অর্জন করে এবং তাদের একটি আন্তর্জাতিক স্বীকৃতিও এনে দেয়। এখন তারা 2026 সালে যুক্তরাষ্ট্রের রচেস্টারে অনুষ্ঠিত Genius Olympiad-এ চিলির প্রতিনিধিত্ব করবে, যা বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ স্কুল বিজ্ঞান প্রতিযোগিতাগুলোর একটি। 🌵
