টমি বেশি না ভেবেই গর্তে লাফ দিয়েছিল। সে এবং তার বন্ধু ক্যালিফোর্নিয়ার Bay Area-তে একটি সাঁতারের জায়গায় যাচ্ছিল, তখন কিছু প্রতিবেশী তাদের বলল সেখানে একটি ভালুক আটকে আছে। মা ভালুকটি কাছাকাছি থাকতে পারে—এই সতর্কবার্তাও তাদের থামাতে পারেনি।
প্রাণীটির সহযোগিতা করার কোনো ইচ্ছাই ছিল না: তাকে বেঁধে টেনে জোর করে বের করার প্রতিটি চেষ্টাই সে ব্যর্থ করে দেয়। তারা যখন প্রবেশমুখে একটি বড় গাছের গুঁড়ি টেনে আনল, তখনই ভালুকটি সেই কাঠিকে ভর হিসেবে ব্যবহার করে নিজের থাবায় ভর দিয়ে বেরিয়ে এল। সেখানেই তারা তার নাম রাখল Koda।
উদযাপন বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। তারা যখন গুহার ভেতরে উঁকি দিল, তখন চামড়া আর হাড় দেখতে পেল। দেহাবশেষগুলো আরেকটি ছোট ভালুকের ছিল, সম্ভবত তার ভাই। উপসংহার ছিল অনিবার্য: Koda বন্দিত্বে টিকে ছিল একমাত্র সম্ভব উপায়ে। যে দুই প্রতিবেশী তাদের “দিনের ভালো কাজ” করতে গিয়েছিল, তারা শেষ পর্যন্ত না জেনেই নিজের কারাগার থেকে এক খুনিকে মুক্ত করে ফেলেছিল। 🐻
