বারো বছর দাঁড়িয়ে। না বসে। না শুয়ে। ক্লান্তির কাছে এক সেকেন্ডের জন্যও নতি স্বীকার না করে। এটাই দুলাল গিরি জি মহারাজ, যিনি ভারতে ‘স্ট্যান্ডিং বাবা’ নামে পরিচিত, দেবতা শিবের প্রতি সম্পূর্ণ ভক্তির অঙ্গীকার হিসেবে অনুশীলন করে আসছেন।
এই সাধনার নিজস্ব একটি নামও আছে: ‘খাদেশ্বর’ বা ‘খাড়া তপস্যা’, যা হিন্দুধর্মের মধ্যে তপস্যার সবচেয়ে চরম রূপগুলোর একটি হিসেবে বিবেচিত। যারা এটি গ্রহণ করেন, তারা বিশ্বাস করেন যে দীর্ঘস্থায়ী শারীরিক কষ্ট কোনো মূল্য নয়, বরং সেটিই আলোকপ্রাপ্তির পথ। দুলাল তাঁর বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়াশোনা ছেড়ে দিয়ে নিজেকে পুরোপুরি এর প্রতি উৎসর্গ করেছেন। তাঁর ঘোষিত লক্ষ্য হলো শিবের প্রত্যক্ষ দর্শন লাভ করা, ঈশ্বরীয় উপস্থিতির এমন এক চিহ্ন, যা তাঁর কাছে গত বারো বছরের প্রতিটি দিনকে সার্থক করে তোলে।
নথিভুক্ত শারীরিক পরিণতিগুলো গুরুতর এবং এত দীর্ঘ সময় একটি মানবদেহের ওপর কী প্রভাব ফেলে, তা প্রকাশ করে। এই সাধনা ভারতে শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে বিদ্যমান, কিন্তু এটি হিন্দুধর্মের ভেতরেও বিতর্ক সৃষ্টি করে। এই ক্ষেত্রে চরম ভক্তি ও আত্মবিনাশের মাঝের সীমারেখা এতটাই সূক্ষ্ম যে তা টানা প্রায় অসম্ভব।
