লরেন হাইকের বয়স ছিল 29 বছর। 2023 সালের 28 এপ্রিল তিনি ফিনিক্সের উত্তরে রিচ 11 ট্রেইলে দৌড়াতে বেরিয়েছিলেন। তিনি আর কখনো ফিরে আসেননি।
পরদিন একটি বাড়ির পেছনের মরুভূমি এলাকায় তার মরদেহ পাওয়া যায়। চিকিৎসা পরীক্ষক 15টি ছুরিকাঘাতের ক্ষত গুনে পান, পাশাপাশি তার হাত ও বাহুতে আত্মরক্ষার ক্ষতও ছিল: লরেন প্রাণপণ লড়াই করেছিলেন। পুলিশের ধারণা, কাঁটাতারের বেড়া টপকে যাওয়ার সময় কেউ তার পিছু নিয়েছিল।
হামলার পেছনে থাকা ব্যক্তিটি ছিলেন জায়ন টিজলি। তিনি ট্রেইলের কাছেই থাকতেন, আর লরেনকে চিনতেন না। ভুক্তভোগীর জুতায় পাওয়া তার ডিএনএ এবং তার সেলফোনের অবস্থান-তথ্যের মাধ্যমে তাকে শনাক্ত করা হয়। 2023 সালের 4 মে, 22 বছর বয়সে, অপরাধের অতীত রেকর্ডসহ তাকে গ্রেপ্তার করা হয়।
এখন 25 বছর বয়সী টিজলি ফার্স্ট-ডিগ্রি হত্যার অভিযোগে দোষ স্বীকার করেছেন। সংবাদমাধ্যমের উদ্ধৃত 300-পৃষ্ঠার এক পুলিশি প্রতিবেদন অনুযায়ী, টিজলি নিজের লিঙ্গপরিচয় নিয়ে দ্বিধায় ভুগছিলেন। তদন্ত চলাকালে, তিনি নাকি বলেছিলেন যে “সুন্দরী” নারীদের দেখলে তার মন খারাপ হয়ে যেত, কারণ “একজন পুরুষ” হয়ে আটকে থাকার অনুভূতি হতো তার। তদন্তকারীদের ধারণা, এই দ্বন্দ্বের সঙ্গে লরেনের ওপর হামলার যোগ থাকতে পারে; লরেনকে তিনি চিনতেন না।
এই সমঝোতার আওতায় টিজলি সম্ভবত মৃত্যুদণ্ড এড়াতে পারবেন। 4 ডিসেম্বর তার সাজা ঘোষণা করা হবে, এবং তিনি যাবজ্জীবন কারাদণ্ড পেতে পারেন। লরেনের মা তাকে এভাবে স্মরণ করেছেন: “তার হৃদয়টা ছিল খুবই দয়ালু”।
