ইংল্যান্ডের নিউক্যাসল। শুক্রবার রাত, বারগুলো লোকে গিজগিজ করছে আর জোরে বাজছে গান।
ভিড়ের মধ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছে প্রতিফলক গোলাপি জ্যাকেট। সেগুলো পরেছেন Women’s Street Watch Newcastle-এর স্বেচ্ছাসেবকেরা। সারাহ এভারার্ড ও সাবিনা নেসার হত্যাকাণ্ডের পর 2021 সালে বেথ ডান ও তাঁর সঙ্গী চার্লি এই দলটি প্রতিষ্ঠা করেন।
প্রতি শুক্রবার ও শনিবার তাঁরা Bigg Market-এ অবস্থান নেন এবং যাঁরা বন্ধুদের চোখের আড়াল হয়ে গেছেন, দিশেহারা বোধ করছেন, পানীয়তে মাদক মেশানো হয়েছে বলে সন্দেহ করছেন, কিংবা নিরাপদে বাড়ি ফিরতে চান—তাঁদের সাহায্য করেন। তাঁদের সঙ্গে থাকে পানি, প্রাথমিক চিকিৎসার কিট, ফোন চার্জার, এমনকি যাঁরা আর হাই হিল পরে দাঁড়িয়ে থাকতে পারেন না এবং ভাঙা কাচের মধ্যে খালি পায়ে হাঁটতে চান না, তাঁদের জন্য বিনামূল্যের স্যান্ডেলও।
তবে তাঁদের কাজের কারণে তাঁরা অপ্রীতিকর পরিস্থিতিরও মুখোমুখি হন। টহল দেওয়ার সময় স্বেচ্ছাসেবকেরা অপমানিত হয়েছেন এবং যৌনবাদী মন্তব্যের শিকার হয়েছেন বলে জানিয়েছেন। প্রতিষ্ঠাতাদের একজন চার্লি বলেছেন, তাঁরা শুধু সাহায্য করার চেষ্টা করলেও মৌখিক নির্যাতনের শিকার হন। চার্লি এ কথাও প্রশ্ন করেছেন যে নারীদের সব সময় ভদ্র থাকতে এবং নিজেদের সীমারেখা নির্ধারণ না করতে যে চাপ অনুভব করতে হয়, তা কেন—যখন কিছু পুরুষ মনে করেন, তাঁরা যা খুশি করতে পারেন।
তা সত্ত্বেও, তাঁরা রাস্তায় টহল দিতে থাকেন। 2026 সালের জুনের এক রাতে তাঁরা 59 জনকে সাহায্য করেছিলেন, যাঁদের মধ্যে 53 জন ছিলেন নারী।
কখনো কখনো কারও যত্ন নেওয়া এতটাই সহজ—কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করা: আপনার কি সাহায্য দরকার? ❤️
