বছরের পর বছর ধরে, স্পেনের সান্তান্দেরে হোসে আন্তোনিও রদ্রিগেস ভেগা দ্বৈত জীবন যাপন করেছিল। প্রতিবেশীদের কাছে তাকে সদয়, পরিশ্রমী মানুষ বলে মনে হয়ে থাকতে পারে, কিন্তু 1987 থেকে 1988 সালের মধ্যে সে স্পেনের অপরাধজগতের ইতিহাসে সবচেয়ে পরিচিত সিরিয়াল কিলারদের একজন হয়ে ওঠে। সে 61 থেকে 93 বছর বয়সী 16 জন নারীকে ধর্ষণ ও হত্যা করেছিল।
সবচেয়ে ভয়ংকর দিকটি সামনে আসে তার গ্রেপ্তারের পর। কারাগার থেকে রদ্রিগেস ভেগা দাবি করেছিল, ওই অপরাধগুলোর পেছনে তার নিজের মায়ের সঙ্গে সম্পর্কিত কিছু কারণ ছিল। “এটি ছিল আমার মায়ের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ”, একটি চিঠিতে সে লিখেছিল। তার ব্যাখ্যা অনুযায়ী, মায়ের প্রতি ভালোবাসা ও ঘৃণার মিশ্র অনুভূতি ছিল তার; তাঁকে হত্যা করতে না পেরে, শেষ পর্যন্ত অন্য নারীদের ওপর সেই ক্ষোভ উগরে দেয়।
তার অপরাধের ধরনও ছিল ভয়ংকর। নির্মাণকাজে কাজ করত বলে, সে একা বসবাসকারী বৃদ্ধ নারীদের নজরে রাখত, তাদের দৈনন্দিন রুটিন খতিয়ে দেখত, তারপর নানা অজুহাতে তাদের বাড়িতে হাজির হতো: কখনো কারিগর, পরিদর্শক বা মেরামতের কাজ করতে আসা কর্মীর পরিচয় দিত।
প্রথমবার দেখা করতে গিয়েই সে সব সময় হামলা করত না। তদন্ত অনুযায়ী, হামলা করার আগে সে তার শিকার নারীদের আস্থা অর্জনের চেষ্টা করত। এরপর সে তাদের শ্বাসরোধ করে হত্যা করত, আর কিছু ক্ষেত্রে নারীদের বয়সের কারণে তাদের মৃত্যুকে প্রথমে স্বাভাবিক বলে মনে করা হয়েছিল।
তার বাড়িতে পুলিশ শিকার নারীদের কাছ থেকে চুরি করা জিনিসপত্রও খুঁজে পায়, যার মধ্যে ছিল গয়না ও অন্যান্য স্মারক—যেগুলো সে ট্রফি হিসেবে রেখে দিত। 16টি খুন ও ধর্ষণের দায়ে শেষ পর্যন্ত তাকে 440 বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়।
কিন্তু ঘটনাটি শেষবারের মতো মোড় নেয়। 2002 সালে, টোপাস কারাগারে সাজা ভোগ করার সময়, অন্য দুই বন্দি তাকে খুন করে; তারা তাকে 113 বার ছুরিকাঘাত করেছিল। বিচারকের সামনে সাক্ষ্য দেওয়ার সময় তাদের একজন এক বাক্যে নিজের কাজের সাফাই দিয়েছিল: “আমি সমাজের উপকার করেছি”।
যে ব্যক্তি দাবি করেছিল, সবকিছুর শুরু হয়েছিল নিজের মায়ের প্রতি ঘৃণা থেকে, শেষ পর্যন্ত সে কারাগারেই মারা যায়—16টি খুনের জন্য দায়ী হওয়ার পর।