“আমি চেষ্টা করেছি, চেষ্টা করেছি। এখন সব শেষ। আমি এখানে শুরু করেছিলাম, আর এখানেই শেষ করছি।”
এভাবেই, চোখের জলে, বলেছিলেন সেই মানুষটি যাঁকে ব্রাজিল Pelé হতে বলেছিল।
জাতীয় দলের হয়ে তাঁর অভিষেক হয়েছিল 10 আগস্ট, 2010-এ, নিউ জার্সির MetLife-এ।
ষোল বছর পরে, বিদায় জানাতে তিনি একই জায়গায় ফিরে এলেন।
ফুটবলের সেই কাব্যিক নিষ্ঠুরতা আছে: একই জায়গায় সে তোমাকে দেয়, আবার তোমার কাছ থেকে কেড়ে নেয়।
তিনি বিদায় নিচ্ছেন Canarinha-এর সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে, 130 ম্যাচে 80 গোল নিয়ে।
এমন একটি সংখ্যা, যা অন্য যেকোনো দেশে একটি মূর্তির জন্য যথেষ্ট হতো। ব্রাজিলে, তা কখনোই যথেষ্ট ছিল না।
তিনি নিজেই বলেছিলেন: “ব্রাজিল জাতীয় দলের সঙ্গে আমার সময় শেষ হয়ে গেছে। সেখানে আমি ইতিহাস গড়েছি। আমি খুব খুশি। সেখানে আমি অনেক কিছু অনুভব করেছি। আমি আমার রক্ত, আমার জীবন দিয়েছি। আমি সবসময় Canarinha-এর জন্য লড়েছি ও সংগ্রাম করেছি। কিন্তু আমার মনে হয়, আমি আর চাই না।”
তিনি 2011 সালে দক্ষিণ আমেরিকান অনূর্ধ্ব-20 চ্যাম্পিয়নশিপ, 2013 কনফেডারেশনস কাপ এবং রিও 2016-এ অলিম্পিক স্বর্ণপদক জিতেছিলেন, যখন ব্রাজিল পেনাল্টিতে জার্মানিকে হারিয়েছিল।
সেই রাতে তিনি আনন্দে কেঁদেছিলেন। ব্রাজিলও কেঁদেছিল।
বিশ্বকাপে তাঁর সেরা ফল ছিল ব্রাজিল 2014-এর সেমিফাইনাল, যেখানে চোটের কারণে তাঁকে ছাড়াই জার্মানি স্বাগতিকদের 7-1 গোলে অপমান করেছিল।
সেই ক্ষতও তাঁর দোষ ছিল না। কিন্তু ব্রাজিলের কাউকে দোষারোপ করার দরকার ছিল।
তিনি চোট নিয়ে তাঁর শেষ বিশ্বকাপে এসেছিলেন এবং যে মিনিটগুলো খেলতে চেয়েছিলেন, তা খেলতে পারেননি।
তবু, নরওয়ের বিপক্ষে 99তম মিনিটে তিনি পেনাল্টি থেকে গোল করেছিলেন।
সবুজ-হলুদ জার্সিতে তাঁর শেষ গোল: দেরিতে, একাকী, অপর্যাপ্ত। আগের মতোই বহুবার।
ব্রাজিল তাঁর কাছে বিশ্বকাপ চেয়েছিল। তিনি বাকি সবকিছু দিয়েছেন।
তারকারা ⚽