দুই দশক ধরে, বিজ্ঞানীরা এমন আচরণ নথিবদ্ধ করেছেন যা কেউ বন্য অর্কাদের মধ্যে দেখতে আশা করেনি: 34 বার, তারা স্বেচ্ছায় অপরিচিতদের কাছে গিয়ে তাদের খাবার দিয়েছে। আর প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রেই, তারা আরও ধাঁধাময় কিছু করেছে: তারা থেকে গেছে এবং প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা করেছে।
জ্যারেড টাওয়ার্সের নেতৃত্বে, ইনগ্রিড ভিসার ও ভ্যানেসা প্রিগোলিনির সঙ্গে পরিচালিত এবং Journal of Comparative Psychology-এ প্রকাশিত গবেষণা অনুযায়ী, এটি ঘটেছে নরওয়ে, ক্যালিফোর্নিয়া, নিউজিল্যান্ড ও প্যাটাগোনিয়ায়। 21টি ক্ষেত্রে মানুষ নৌকায় ছিল; 11টিতে তারা সাঁতার কাটছিল; আর দুটিতে অর্কারা সরাসরি তীরে এসেছিল। তারা মাছ, পাখি ও সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণী থেকে শুরু করে এমনকি সামুদ্রিক শৈবালও দিয়েছে। মোট 18টি ভিন্ন প্রজাতি ছিল, কিন্তু সব সাক্ষাতের ধরন একই ছিল: মানুষের সামনে উপহারটি রেখে অর্কারা কাছেই থেকে তাদের প্রতিক্রিয়া দেখেছে।
কিন্তু সবচেয়ে অবিশ্বাস্য বিষয় ছিল, কেউ উপহারটি গ্রহণ না করলে অর্কারা বস্তুটি তুলে নিয়ে আবার চেষ্টা করত। যেন তারা আপনার কাছ থেকে কিছু অপেক্ষা করছিল।
তারা কেন এটা করে? বিজ্ঞানীদের কাছে এখনও কোনো চূড়ান্ত উত্তর নেই। কিন্তু ধরনটি এতটাই সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল যে তারা এগুলোকে নিছক দুর্ঘটনা হওয়ার সম্ভাবনা উড়িয়ে দিয়েছেন; তাদের পক্ষ থেকে আগ্রহ রয়েছে, এবং তারা হয়তো জানতে চাইছে আমরা কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাই।