জেমি থমাসের জীবন বদলাতে যাচ্ছিল, এমন সময় ফলের একটি টুকরো তাকে জানাল, সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে।
তার বয়স ছিল 45 বছর, পাঁচটি সন্তান ছিল, আর সামনে ছিল এক বড় পরিবর্তন: উত্তর আয়ারল্যান্ডের বেলফাস্ট ছেড়ে উত্তর ইয়র্কশায়ারের ক্যাটারিকে গিয়ে বসবাস করা। একই সপ্তাহে তার বিয়েও হচ্ছিল এবং তিনি নতুন চাকরিও শুরু করছিলেন। মনের গভীরে থাকা সন্দেহগুলো তাকে কিছুতেই শান্তি দিচ্ছিল না।
তারপর এল দুপুরের বিরতি। ক্লেমেন্টাইন ছাড়ানোর সময় তিনি শাঁসের মধ্যে একটি অবয়ব দেখতে পেলেন: “ছোট্ট এক মানুষ”, যাকে ভালো করে দেখলে মনে হচ্ছিল, তিনি ক্রুশে ঝুলছেন। জেমি বলেন, তিনি হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন। তিনি ও তাঁর এক সহকর্মী হেসে একই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিলেন: এটি সংকেত যে তিনি সঠিক কাজটিই করছেন। তিনি সদ্য ছাড়ানো ফলটির একটি ছবি তুলে Snapchat-এ তাঁর বন্ধুদের পাঠিয়েছিলেন।
সিদ্ধান্তটি নেওয়ার পেছনে ছিল দীর্ঘ ইতিহাস। কিশোর বয়সে তিনি তাঁর স্বামী ড্যানিয়েলের সঙ্গে পরিচিত হন; তখন তাঁর বয়স ছিল 48, এবং তাঁরা দীর্ঘদিন “সেরা বন্ধু” ছিলেন। 2014 সাল পর্যন্ত তাঁদের প্রেমের সম্পর্ক শুরু হয়নি, এরপর প্রায় চার বছর তাঁরা দূর-দূরান্তের সম্পর্কে ছিলেন, একে অপরের সঙ্গে দেখা করতে যাতায়াত করতেন। 2018 সালে তাঁর সঙ্গে থাকতে যাওয়ার “কঠিন সিদ্ধান্ত” নেন তিনি।
জেমি উত্তর আয়ারল্যান্ডে চার্চ অব আয়ারল্যান্ডের অনুসারী পরিবারে বড় হয়েছেন এবং শৈশবে ধর্মবিশ্বাসী ছিলেন। আজ তিনি বলেন, বছরের পর বছর ধরে তিনি কিছুটা বেশি বিশ্বাসী হয়ে উঠেছেন। তিনি গির্জায় যান না, তবে ঈশ্বরে বিশ্বাস করেন। আর তিনি স্বীকার করেন যে সেই ভীষণ বিশৃঙ্খল মুহূর্তে, ওই “মিষ্টি” আবিষ্কারটি তাঁকে ঠিক সেই সান্ত্বনাই দিয়েছিল, যা তাঁর প্রয়োজন ছিল।