ডাক্তার যখন তাকে এমন একটি শব্দ বলেছিলেন, যা সবকিছু বদলে দেবে, তখন তার বয়স ছিল 29 বছর: পারকিনসন রোগ।
মাইকেল জে. ফক্স—যে অভিনেতাকে আমরা সবাই মার্টি ম্যাকফ্লাই হিসেবে মনে রেখেছি—বছরের পর বছর সেই রোগ নির্ণয়ের কথা গোপন রেখেছিলেন। তিনি ভয় পেতেন, হলিউড হয়তো তাঁর জন্য দরজা বন্ধ করে দেবে; ভয় পেতেন, অভিনেতা হিসেবে নয়, বরং রোগের পরিচয়েই পরিচিত হয়ে যাবেন। কিন্তু সময়ের সঙ্গে তাঁর মনে কিছু বদলে গেল, আর 2026 সালের এমিসের সেই রাতে তিনি তা এমন একটি বাক্যে ব্যাখ্যা করলেন, যা ঘরে উপস্থিত সবার স্মৃতিতে গেঁথে রইল: “আমি বুঝেছিলাম, এটা মেনে নেওয়ার অর্থ এই নয় যে আমাকে হাল ছেড়ে দিতে হবে”।
2000 সালে মাইকেল জে. ফক্স ফাউন্ডেশন ফর পারকিনসন্স রিসার্চ প্রতিষ্ঠার জন্য তিনি বব হোপ হিউম্যানিটারিয়ান অ্যাওয়ার্ড পান—এমির ইতিহাসে এই পুরস্কার পাওয়া ষষ্ঠ ব্যক্তি তিনি। বর্তমানে এটি এই রোগ নিয়ে গবেষণায় অর্থায়নে নিবেদিত বিশ্বের বৃহত্তম সংস্থা। দর্শকরা দাঁড়িয়ে তাঁকে অভিবাদন জানালেন। যে রোগ নির্ণয় তিনি লুকিয়ে রাখতে চেয়েছিলেন, তার তেত্রিশ বছর পর ফক্স সেই মঞ্চে উঠে নিজের ভয়কে এমন এক জীবন-মিশনে রূপ দিলেন, যা তাঁর মতো হাল ছেড়ে দিতে অস্বীকার করা লক্ষ লক্ষ মানুষের হয়ে উঠেছে।
