পেলিক্যানের কোনো বাছবিচার নেই। এটি মাছের মোটামুটি আকারের কিছু দেখলেই আগে কাজ করে, পরে ভাবে।
এর ঠোঁট নরম, আর এটি কোনো কিছু চিবোতে পারে না, তাই খাওয়ার প্রতিটি চেষ্টা হয় পুরোটা গিলে ফেলার মাধ্যমে শেষ হয়, নয়তো একেবারেই হয় না। সমস্যা হলো, শিকারটি মুখে ঢুকবে কি না, সেটা সে শিকার ধরার পর সিদ্ধান্ত নেয়—ততক্ষণে সেটি আবার মুখ থেকে ফেলে দেওয়ার জন্য অনেক দেরি হয়ে যায়। এ কারণেই পেলিক্যান বল, বোতল এবং এমন মাছ গিলে ফেলার চেষ্টা করেছে—যেগুলো যে তার মুখে ঢুকবে না, তা স্পষ্ট—সবই “যদি নড়ে, তবে তা খাবার”—এই প্রবৃত্তির তাড়নায়, যা সার্ডিন আর ভাসমান বস্তুর মধ্যে কোনো পার্থক্য করতে পারে না।
দেখতে মজার লাগতে পারে, কিন্তু এটি পাখিটির জন্য ঝুঁকিপূর্ণও: অতিরিক্ত বড় কোনো কিছু গিলে ফেলার চেষ্টা করলে শ্বাসরোধ বা অভ্যন্তরীণ আঘাত হতে পারে। তাই পরের বার যখন কোনো পেলিক্যানকে তার ঠোঁটে অসম্ভব বড় কিছু নিয়ে হিমশিম খেতে দেখবেন, তখন আপনি ইতিমধ্যেই জানবেন: এটি আনাড়িপনা নয়, নিছক ভুল হিসাব করা উচ্চাকাঙ্ক্ষা।
