স্কটল্যান্ডের প্রাণী আশ্রয়কেন্দ্র “The Orangery Retirement Home For Pigeons”-এর একটি কবুতর একটি কৌতূহলোদ্দীপক আচরণের জন্য নজর কাড়তে শুরু করে: প্রতিদিন এটি ঠোঁটে ছোট ফুল নিয়ে বাসায় ফিরত এবং সেগুলো তার সঙ্গীর জন্য রেখে দিত; তারপর তাকে চুম্বনে ভরিয়ে দিত।
দৃশ্যটি যেন সরাসরি কোনো রোমান্টিক সিনেমা থেকে নেওয়া, কিন্তু এই কৌতূহলোদ্দীপক অঙ্গভঙ্গির পেছনে রয়েছে এমন একটি বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা যা প্রেমের চেয়েও অনেক দূর পর্যন্ত যায়।
কবুতর দীর্ঘস্থায়ী জোড়া-বন্ধন গড়ে তুলতে পারে এবং, একবার তা প্রতিষ্ঠিত হলে, উভয় সঙ্গীই বাসা তৈরি, ডিমে তা দেওয়া এবং ছানাদের খাওয়ানোর কাজে অংশ নেয়। তাদের প্রণয় আচরণের মধ্যে রয়েছে শরীরের নড়াচড়া, স্বরধ্বনি এবং ঠোঁটের মধ্যে স্পর্শ, যা আশ্চর্যজনকভাবে চুমুর মতো মনে হতে পারে।
এমন কবুতরের ঘটনাও নথিভুক্ত হয়েছে, যারা আজীবনের সঙ্গীকে হারানোর পর নিজেকে মৃত্যুর দিকে ছেড়ে দিয়েছে।
কিন্তু ফুলের ব্যাপারটা কী? কবুতরটি তার সঙ্গীকে জয় করার জন্য একটি তোড়া নিয়ে আসছে—এমনটা ভাবতে প্রলুব্ধ হওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু এমন কোনো প্রমাণ নেই যে এটি বিশেষভাবে “রোমান্টিক উপহার” হিসেবে সেগুলো সংগ্রহ করে। ফুলগুলো বাসায় চলে আসতে পারে কেবল এ কারণে যে এগুলো এই পাখিগুলোর কাছে সহজলভ্য উপকরণের অংশ।
তাতে দৃশ্যটি একটুও কম আকর্ষণীয় হয় না, আর এর অর্থও এই নয় যে এতে সত্যিকারের ভালোবাসার অভাব রয়েছে।