Shannon Emmel এবং এক বন্ধু উত্তর ক্যারোলিনার Alligator River আশ্রয়স্থল ঘুরে দেখছিলেন, এমন সময় দূরে কিছু একটা চোখে পড়ে। আলোকচিত্রী একটি ছবি তুললেন, কখনো কল্পনাও করেননি যে তিনি বন্য পরিবেশে দেখা পাওয়া সবচেয়ে দুর্লভ প্রাণীদের একটির দেখা পেয়েছেন।
ছবিটি জুম করে দেখতেই তিনি অবাক হয়ে আবিষ্কার করলেন: সেটি ছিল একটি লাল নেকড়ে।
তারা প্রাণীটিকে একটি খাল পেরিয়ে ঘাসের মধ্যে মিলিয়ে যেতে দেখলেন। তারা অন্য একটি জায়গায় গেলেন, অপেক্ষা করলেন, আর কিছুক্ষণ পর প্রাণীটি আবার দেখা দিল—তাদের কাছেই শান্তভাবে হেঁটে যাচ্ছিল।
তারা শিগগিরই জানতে পারলেন, তার নাম Finch, তার বয়স প্রায় 10 বছর, আর তার জন্ম হয়েছিল বন্দিদশায়। বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্তে থাকা একটি প্রজাতিকে পুনরুদ্ধারের কর্মসূচির অংশ হিসেবে 2024 সালে তাকে মুক্ত করা হয়েছিল। তারপর থেকে সে ইতিমধ্যেই তিন দফা শাবকের বাবা হয়েছে।
The Dodo-র প্রতিবেদন অনুযায়ী, বন্য পরিবেশে 40টিরও কম লাল নেকড়ে রয়েছে, এবং তারা সবাই উত্তর ক্যারোলিনার ওই এলাকায় বাস করে।
এই গ্রীষ্মে, একটি নেকড়ে গাড়ির ধাক্কায় মারা যায়, তাই Emmel তাদের সুরক্ষার জন্য আরও পারাপারের পথ ও আন্ডারপাস তৈরির আহ্বান জানাচ্ছেন।
যে ছবিটি যে কারও কাছে নেকড়ের একটি সাধারণ ছবি বলে মনে হতে পারে, বাস্তবে তা ছিল তার প্রজাতির শেষ কয়েকটির একটির সঙ্গে এক অসাধারণ সাক্ষাৎ।