ম্যাচের ঠিক আগে খবরটি পান জেরেমি ডোকু। তার স্ত্রী Shireen লন্ডনে সন্তান জন্ম দিতে যাচ্ছিলেন, আর তিনি ছিলেন লস অ্যাঞ্জেলেসে, 2026 বিশ্বকাপের জন্য বেলজিয়ামের সঙ্গে অনুশীলনে। বেলজিয়ান ফেডারেশন একটুও দেরি করেনি: তারা সফরের অনুমতি দেয়, বিমানে দলের একজন ডাক্তারকে পাঠায়, আর ডোকু রওনা হন। 22 জুন, যখন বেলজিয়াম তাকে ছাড়া ইরানের সঙ্গে 0-0 ড্র করে, তখন Manchester City-এর এই উইঙ্গার তার প্রথম সন্তান Praise-এর সঙ্গে দেখা করছিলেন।
এরপর যা ঘটল, তা সবাইকে অবাক করে দেয়। L’Équipe চ্যানেলের উপস্থাপক France Pierron বলেন, সন্তান জন্মদান হলো “একটি ঘৃণ্য মুহূর্ত, যেখানে বাবার কোনো কাজ নেই” — আর প্রতিক্রিয়া ছিল তাৎক্ষণিক ও প্রবল। L’Équipe প্রকাশ্যে ক্ষমা চায়। Premier League-এর Professional Footballers’ Association কোনো দ্বিধা ছাড়াই ডোকুর পাশে দাঁড়ায়। খেলোয়াড়, কোচ এবং সামাজিক মাধ্যমে লাখো মানুষ তার পক্ষ নেয়।
ডোকু ইতিমধ্যেই সিয়াটলে দলে আবার যোগ দিয়েছেন। তিনি প্রথম নন: Fabian Delph-ও Russia 2018-এ একই কাজ করেছিলেন, আর David de Gea তার ক্লাবের কাছ থেকে একই ধরনের অনুমতি পেয়েছিলেন। কিন্তু তার ঘটনাটি আরও দূর পর্যন্ত গড়ায়, কারণ 2026 সালের ফুটবল দুনিয়ায় তারকা হওয়ার আগে বাবা হওয়াকে বেছে নেওয়া এখনও এমন একটি কাজ বলেই মনে হয়, যেটিকে রক্ষা করে ব্যাখ্যা দিতে হয়।