“বছরের পর বছর আমি আমার মুখ লুকানোর চেষ্টা করেছি। আজ আমি একজন গর্বিত নারী, যে নিজের মুখের ভিন্নতাকে সাদরে গ্রহণ করে”

Brooke Parrish-এর জন্মের মাত্র কয়েক ঘণ্টা পরই কেন্টাকিতে তার নিজ শহরের চিকিৎসকেরা বুঝতে পারেন যে কিছু একটা সমস্যা আছে।

তারা তাকে দুই ঘণ্টা দূরে লুইসভিলের একটি হাসপাতালে নিয়ে যান, যেখানে 1996 সালের মার্চে তার Pfeiffer syndrome ধরা পড়ে—এটি একটি জিনগত সমস্যা, যার কারণে তার খুলির ও কনুইয়ের হাড় সময়ের আগেই জোড়া লেগে যায় এবং হাত ও পায়ের কয়েকটি আঙুলও আক্রান্ত হয়। শৈশব ও কৈশোরজুড়ে নিজেকে আড়াল করার জন্য সে যা যা সম্ভব সবই করত: সামনের চুল বড় হতে দিত, মানুষের তাকানো এড়িয়ে চলত এবং লোকচক্ষুর আড়ালে থাকার চেষ্টা করত।

আজ 29 বছর বয়সে সে লুইসভিলে একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি-বিষয়ক পরামর্শদাতা হিসেবে কাজ করে এবং আর কারও কাছ থেকে লুকিয়ে থাকে না। TikTok-এ, যেখানে 460.000-এরও বেশি মানুষ তাকে অনুসরণ করে, সে জানায় কীভাবে সে শিখেছে লজ্জার বদলে হাসি দিয়ে মানুষের তাকানোর জবাব দিতে—এমনকি ক্যাশিয়ার হিসেবে কাজ করার সময়ও, যখন ক্রেতারা তার দিকে তাকিয়ে থাকতেন। আপনিও কী আপনাকে আলাদা করে তোলে, সে সম্পর্কে নিজেকে বলা গল্পটি বদলে দিতে পারেন।