নিক পার্কারের বস বলেছিলেন, কোম্পানিতে সবাই এক পরিবারের সদস্য। কিন্তু নিককে কেন তাঁর এক সন্তানকে আনতে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে যেতে হতো, তা তিনি বুঝতে পারতেন না।
নিকের অটিজমে আক্রান্ত তিন সন্তান। তাদের বয়স 9, 7 ও 4 বছর। সারাদিন তাদের যত্নের প্রয়োজন, আর থেরাপি ও ওষুধের খরচ বিপুল।
তাই তিনি এমন এক সিদ্ধান্ত নিলেন, যা তাঁর কাছে অজানার পথে পা বাড়ানোর মতো মনে হয়েছিল। তিনি পূর্ণকালীন চাকরি ছেড়ে DoorDash-এর খাবার সরবরাহের ব্যাকপ্যাক কাঁধে তুলে নিলেন। কাজটি শারীরিকভাবে বেশ কঠিন। কিন্তু এর ফলে তিনি এমন একটি সুযোগ পান, যা কোনো স্থায়ী বেতন দিতে পারত না: নিজের সময়সূচির ওপর নিয়ন্ত্রণ।
রাতে তিনি আরেকটি কাজ করেন। TikTok-এ নিজের গল্প বলেন। তাঁর ভিডিওগুলো ভাইরাল হয়ে যায়, আর মনে হয়, তাতে তাঁর পরিবারের আর্থিক অবস্থায় সরাসরি প্রভাব পড়েছিল।
নিকের কথায়, তাঁদের বাড়িটি নিলামে বিক্রি হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। তিনি স্পষ্ট করেই বলেন: “অটিজমে আক্রান্ত তিন সন্তানকে বড় করে তোলা ব্যয়বহুল।” থেরাপির খরচ হাজার হাজার ডলার, এতটাই যে “আমাদের সেখানে যাওয়া বন্ধ করতে হয়েছিল, যদিও সেগুলো থেকে তারা এখনও উপকৃত হতে পারত”।
এটি কোনো আলখাল্লা-পরা বীরের গল্প নয়। এ গল্প এমন এক মানুষের, যিনি সন্তানদের প্রয়োজনের সময় পাশে থাকতে পারেন বলে নিজের নিরাপত্তা ছেড়ে দিয়েছেন।
কিছু চাকরিতে বেতন মেলে। আর একটি কাজ আপনাকে উদ্দেশ্যবোধ দেয়: সন্তানরা ডাকলে তাদের পাশে থাকা।
