ভাবুন তো, Meryl Streep-কে দেখে কেউ ভাবছে: “না, এই নারীকে দিয়ে হবে না”। ঠিক এমনটাই ঘটেছিল। King Kong-এর একটি অডিশনে প্রযোজক Dino De Laurentiis তাকে দেখে ইতালীয় ভাষায় মন্তব্য করেছিলেন যে তিনি “কুৎসিত”, এটা না জেনেই যে তিনি যা বলা হচ্ছিল তা পুরোপুরি বুঝতে পারছিলেন।
Meryl কান্নায় ভেঙে পড়েননি বা কোনো দৃশ্যও তৈরি করেননি। তিনি ইতালীয় ভাষায় এরকম কিছু জবাব দিয়েছিলেন: “দুঃখিত, King Kong-এ থাকার মতো আমি যথেষ্ট সুন্দর নই”, তারপর নিজের জীবন নিয়ে এগিয়ে যান। তিনি ভূমিকাটি পাননি, কিন্তু সেই অপমানও আঁকড়ে ধরে রাখেননি।
সবচেয়ে অবিশ্বাস্য বিষয় হলো, সেই মুহূর্তে এরপর কী আসতে চলেছে তা কেউই কল্পনা করতে পারেনি। কারণ যখন কেউ কেউ তাকে একটি নির্দিষ্ট সৌন্দর্যের মানদণ্ডে না মেলার জন্য খারিজ করে দিচ্ছিল, তখন তিনি এমন একটি ক্যারিয়ার গড়ে তুলছিলেন যা শেষ পর্যন্ত নিজেই নিজের হয়ে কথা বলেছে।
অল্প কিছুদিন পর আসে Kramer vs. Kramer, যে চলচ্চিত্রের জন্য তিনি তার প্রথম Oscar জিতেছিলেন। আর সেখান থেকে তিনি আর কখনও থামেননি। বছরের পর বছর তিনি মনোনয়ন, পুরস্কার এবং এমন সব অভিনয় যোগ করেছেন, যা তাকে সিনেমার একেবারে নিরঙ্কুশ মানদণ্ডে পরিণত করেছে।
আজ তার 21টি Oscar মনোনয়ন রয়েছে, যা ইতিহাসে অন্য যেকোনো অভিনয়শিল্পীর চেয়ে বেশি, এবং তাকে সর্বকালের অন্যতম সেরা অভিনেত্রী হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
তাই হ্যাঁ, লোকটির একটি মতামত ছিল (ভুল মতামত)… কিন্তু Meryl-এর কাছে ছিল আরও অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ কিছু: প্রতিভা। আর শেষ পর্যন্ত, সেটাই চিরকাল থেকে গেছে।