আপনার হাতের দিকে তাকান। আপনার কনিষ্ঠ আঙুলটি লক্ষ্য করুন। এবার আপনার পায়ের সবচেয়ে ছোট আঙুলটির দিকে তাকান। বহু বছর ধরে এই ধারণাটি প্রচলিত যে বিবর্তন ধীরে ধীরে এগুলোকে বাদ দিচ্ছে, কারণ আমরা এগুলো খুব কমই ব্যবহার করি।
শুনতে যুক্তিসঙ্গত মনে হলেও, হার্ভার্ডের বিবর্তনীয় জীববিজ্ঞানী ড্যানিয়েল লিবারম্যান একটি সহজ কথায় এটি খণ্ডন করেন: আমরা কোনো অঙ্গ কম ব্যবহার করি বলেই বিবর্তন তা মুছে দেয় না। এর জন্য প্রকৃত টিকে থাকার চাপ দরকার, আর এখানে সেই চাপ নেই। আপনার কনিষ্ঠ আঙুল এখনও আপনার মুঠির শক্তি বাড়ায়; পায়ের সবচেয়ে ছোট আঙুলটি হাঁটার সময় ভারসাম্য বজায় রাখতে সাহায্য করে। গবেষণায় দেখা যায়, সোজা হয়ে হাঁটাকে আরও কার্যকর করতে পায়ের আঙুলগুলো ছোট হয়েছে, হারিয়ে যাওয়ার জন্য নয়।
আজ এই আঙুলগুলো বাদ পড়লে আপনার জীবন সহজ নয়, বরং আরও কঠিন হয়ে যেত। আর এতে কোনো সুবিধা না থাকায়, এগুলো চলে যাওয়ার কোনো বিবর্তনীয় কারণ নেই। পরের বার আপনি এই তত্ত্বটি শুনলে, কী বলতে হবে তা জানবেন।