অ্যারিস্টটল এটি 2,400 বছর আগেই দেখেছিলেন: এমন কাঠ, যা অন্ধকারে নিজে থেকেই জ্বলে ওঠে। কিন্তু এখন পর্যন্ত, কেউই নিয়ন্ত্রিত উপায়ে পরীক্ষাগারে সেই ঘটনাটি পুনরুত্পাদন করতে পারেনি।
সুইজারল্যান্ডের সেন্ট গ্যালেনের EMPA ইনস্টিটিউটের গবেষক ফ্রান্সিস শ্ভারৎসের দল বালসা কাঠে Desarmillaria tabescens ছত্রাক প্রবেশ করিয়ে এটি সম্ভব করেছে, যা ‘ringless honey fungus’ নামেও পরিচিত। এই জীবটি স্বাভাবিকভাবেই লুসিফেরিন উৎপন্ন করে, একই পদার্থ যা জোনাকিদের জ্বলে উঠতে সাহায্য করে। সেই লুসিফেরিন বাতাসের সংস্পর্শে এলে একটি এনজাইমীয় বিক্রিয়া সক্রিয় হয় এবং কাঠটি 560 ন্যানোমিটার তরঙ্গদৈর্ঘ্যের কোমল সবুজ আলো ছড়াতে শুরু করে। সর্বোচ্চ উজ্জ্বলতা আসে প্রায় দশ ঘণ্টা পরে, এবং পুরো প্রস্তুতি প্রক্রিয়ায় সময় লাগে প্রায় দশ দিন।
গবেষকেরা যে সম্ভাব্য ব্যবহার কল্পনা করছেন, তা পার্কে পরিবেশবান্ধব সাইনবোর্ড থেকে শুরু করে এমন অভ্যন্তরীণ নকশা, গয়না এবং আসবাব পর্যন্ত বিস্তৃত, যা শক্তি খরচ না করেই জ্বলে ওঠে। প্রযুক্তিটি যদি বড় পরিসরে প্রয়োগ করা যায়, তবে আপনার বাড়িতে এমন একটি উপাদান থাকতে পারে, যা শুধু একটি ছত্রাক এবং বাতাস ব্যবহার করেই আলো দেয়। 🌿