Mel Frisby তুরস্কে একটি নৌকা থেকে ঝাঁপ দিয়েছিলেন এবং পানির ওপর ভেসে উঠতেই দেখলেন, তাঁর নাক দিয়ে রক্ত পড়ছে। তখন সেপ্টেম্বর 2022, আর তিনি তাঁর 17 বছর বয়সী ছেলের সঙ্গে ছুটি কাটাচ্ছিলেন।
বাড়ি ফেরার পর তাঁর নাকের ওপরের বাঁ দিকের কোণে একটি ছোট গোটার মতো দেখা দিল, ঠিক যেখানে তাঁর “হাড়” ছিল। নয় দিন পর Leeds General Hospital-এর জরুরি বিভাগে তাঁর অস্টিওমায়েলাইটিস ধরা পড়ে—নাকের সেতুর হাড়ে সংক্রমণ—এবং সংক্রমণটি নিষ্কাশনের জন্য তাঁর অস্ত্রোপচার হয়। কিন্তু তাঁর নাক ফুলতে ও লাল হতে থাকে। সিটি স্ক্যানে নরম টিস্যুর একটি পিণ্ড দেখা যায়, আর 7 নভেম্বর বায়োপসিতে নিশ্চিত হয় যে তাঁর সাইনোনাসাল স্কোয়ামাস সেল কার্সিনোমা হয়েছে—নাকের গহ্বর ও প্যারানাসাল সাইনাস থেকে উৎপত্তি হওয়া একটি বিরল ও আক্রমণাত্মক ক্যান্সার।
তিন সপ্তাহ পর, শল্যচিকিৎসকেরা তাঁর নাকের অধিকাংশই সরিয়ে ফেলেন, যদিও তাঁরা নাসারন্ধ্র দুটি অক্ষত রাখতে পেরেছিলেন। এক সপ্তাহ পর, তাঁরা তাঁর পাঁজরের তরুণাস্থি এবং কপালের ত্বক ব্যবহার করে নাকটি পুনর্গঠন করেন, চার সপ্তাহ ধরে নতুন নাকটির আকৃতি দেন। “আমাকে দানবের মতো দেখাচ্ছিল”, জেগে ওঠার কথা স্মরণ করে তিনি বলেন। এরপর তাঁকে 30 দফা রেডিওথেরাপি দেওয়া হয়, আর বিকিরণে গ্রাফটগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হয়: তাঁর নাক ধসে পড়ে। আজ তিনি ক্যান্সারমুক্ত, কিন্তু হাসপাতাল তাঁকে বলেছে, তাঁর মুখের জন্য তাদের আর কিছু করার নেই।
