গন্ধ শনাক্ত করার ক্ষেত্রে নোভা কখনও ভুল করেনি।
প্রায় ছয় বছর ধরে সে বিমানবন্দরে বিস্ফোরক শনাক্তকারী কুকুর হিসেবে কাজ করছিল, একটি নির্দিষ্ট সংকেত পেলেই বসে পড়ার প্রশিক্ষণ ছিল তার। সেদিন সকালে, এক বয়স্ক নারী একা নিজের গেটের দিকে এগিয়ে যাওয়ার সময় সে তাঁর সামনে বসে পড়ল। তার হ্যান্ডলার, অফিসার রেয়েস, নিয়মমাফিক তল্লাশির অনুরোধ করলেন। স্ক্যানারে কিছুই পাওয়া গেল না। না কোনো নিষিদ্ধ বস্তু, না কোনো অ্যালার্ম।
রেয়েস ক্ষমা চাইলেন, আর নারীটি নিজের পথে এগিয়ে গেলেন। নোভা আবারও তাঁর সামনে বসে পড়ল। আগে কিছু না পাওয়ার পর দ্বিতীয়বার এমন হওয়া—একসঙ্গে কাজের এত বছরে রেয়েস এমন কিছু কখনও দেখেননি।
তিনি তাঁকে জিজ্ঞেস করলেন, তিনি ঠিক বোধ করছেন কি না। বিব্রত হয়ে নারীটি স্বীকার করলেন যে বিমানবন্দরে আসার পর থেকেই তাঁর বুকে চাপ অনুভূত হচ্ছিল—স্বামী মারা যাওয়ার পর প্রথমবার একা বিমানে ওঠার উত্তেজনা বলে তিনি সেটিকে অবহেলা করেছিলেন। প্যারামেডিকরা তাঁর রক্তে বিপজ্জনকভাবে কম অক্সিজেনের মাত্রা শনাক্ত করলেন: তিনি হৃদ্যন্ত্রের এক সমস্যার প্রাথমিক পর্যায়ে ছিলেন, যা মাঝ-আকাশে প্রাণঘাতী হয়ে উঠতে পারত। সেদিন বিকেলে তিনি তাঁর বিমানটি ধরতে পারেননি। তবে তিনি জীবনের বাকি সময়টা ফিরে পেলেন।