শুয়ান ফেংইং দুবার ভাবেননি।
17 বছর আগে, চীনের শানডং প্রদেশের ছিংইউন কাউন্টির একটি গ্রামে একটি ট্রাক তাঁর পুত্রবধূ শুকে ধাক্কা দেয়। তাঁদের বিয়ের মাত্র এক মাস পেরিয়েছিল। শু ভেজিটেটিভ অবস্থায় চলে যান, আর তখন 68 বছর বয়সী শুয়ান সিদ্ধান্ত নেন, তিনিই তাঁর যত্ন নেবেন।
তাঁর দৈনন্দিন রুটিন ছিল ক্লান্তিকর। তিনি শুকে একবারে এক চামচ করে তরল খাবার খাওয়াতেন, আর প্রতিটি খাবার খাওয়াতে এক ঘণ্টা লাগত। শয্যায় ক্ষত হওয়া ঠেকাতে দিনে দশবারেরও বেশি তাঁকে পাশ ফিরিয়ে দিতেন, পরিষ্কার করতেন, তাঁর পেশিতে মালিশ করতেন এবং তাঁর প্রিয় গান বাজাতেন। পরিবারের সাম্প্রতিক খবর তাঁকে বলতেন আর বারবার তাঁর নাম ধরে ডাকতেন, যদি কখনো তিনি সাড়া দেন।
কয়েক বছর আগে, শু সাড়া দেন। তিনি ভেজিটেটিভ অবস্থা থেকে জেগে ওঠেন, আর শুয়ান তাঁকে হাঁটতে শেখাতে ও পুনর্বাসনের ব্যায়াম করতে সাহায্য করেন। আজ তিনি কয়েকটি কথা বলতে পারেন এবং সাধারণ খাবার রান্না করতে পারেন, যদিও মস্তিষ্কের ক্ষতির কারণে তাঁর সক্ষমতা 4 বছর বয়সী শিশুর মতো হয়ে গেছে। একটি ভিডিওতে, তিনি শাশুড়ির দিকে তাকিয়ে বলেন: “মা, কী দারুণ”।
“সে আমার ছেলেকে বিয়ে করেছে, তাই সেও আমার মেয়ে। আমি কীভাবে তাকে পরিত্যাগ করতে পারি?” শুয়ান নাকি এ কথা বলেছিলেন। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, শু এখন রান্না করতে জানেন—এটাই তাঁকে সবচেয়ে বেশি আশ্বস্ত করে: এতে শুয়ান আর বেঁচে না থাকলে অন্তত শুর খাওয়ার মতো কিছু থাকবে।