২০২৬ বিশ্বকাপ চলাকালে দক্ষিণ কোরিয়ার গোলরক্ষক কিম সেউং-গ্যু তার জীবনের সবচেয়ে বিশেষ এবং কঠিন মুহূর্তগুলোর একটির মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন।
৩৫ বছর বয়সে এবং নিজের চতুর্থ বিশ্বকাপে খেলতে এসে, জাতীয় দলে যোগ দিতে তাকে স্ত্রী সন্তান জন্ম দেওয়ার মাত্র কয়েক দিন আগে দক্ষিণ কোরিয়ায় রেখে আসতে হয়েছিল। তিনি যখন বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন তার কন্যার জন্ম হয়, এবং তিনি তাকে শুধু ভিডিও কলে দেখতে পেরেছিলেন।
গোলরক্ষক স্বীকার করেছেন যে এমন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে পরিবারের সঙ্গে থাকতে না পারায় তিনি অপরাধবোধে ভুগছেন, যদিও তিনি বলেছেন যে তার প্রেরণা হলো একটি দুর্দান্ত বিশ্বকাপ খেলা, যাতে স্ত্রী ও কন্যাকে উদযাপনের মতো কিছু দিতে পারেন।
“আমি ভালো ফল করতে চাই এবং তাদের জন্য একটি দারুণ উপহার নিয়ে কোরিয়ায় ফিরতে চাই”, তিনি আবেগঘন কণ্ঠে বলেন। আর প্রথম ম্যাচেই তিনি তার চেয়েও বেশি করে দেখিয়েছেন।
চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে দক্ষিণ কোরিয়ার 2-1 জয়ে কিম ছিলেন সেরা খেলোয়াড়; শেষ মিনিটগুলোতে তিনি কয়েকটি নির্ণায়ক সেভ করে জয় নিশ্চিত করেন। এটি এমন এক গল্প, যা ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে নিজের দেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে গিয়ে অনেক ফুটবলারের ব্যক্তিগত ত্যাগের প্রতিফলন।