বুল শার্কের দৈর্ঘ্য 3.5 মিটার পর্যন্ত হতে পারে, ওজন 200 কিলো হতে পারে, এবং এটি সমুদ্রের সবচেয়ে ভীতিকর শিকারিদের মধ্যে একটি। আর মনে হচ্ছে, এটি খুব যত্ন করে নিজের সামাজিক পরিসরও বেছে নেয়।
Exeter এবং Lancaster বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি দল, Fiji Shark Lab-এর সঙ্গে মিলে, ফিজির Viti Levu দ্বীপের উপকূলে Shark Reef Marine Reserve-এ 184টি বুল শার্ককে ছয় বছর ধরে পর্যবেক্ষণ করেছে। তারা দাগ ও শরীরের চিহ্ন দেখে একে একে তাদের শনাক্ত করেছে এবং প্রতিটি শার্ক কোন কোন ব্যক্তির সঙ্গে মেলামেশা করত তা নথিবদ্ধ করেছে। ফলাফল, যা মার্চ 2026-এ Animal Behaviour জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে, এমন কিছু দেখিয়েছে যা কেউ আশা করেনি: এই প্রাণীরা এলোমেলোভাবে একসঙ্গে জড়ো হয় না। তাদের সক্রিয় পছন্দ আছে, তারা কাদের সঙ্গে থাকবে তা বেছে নেয়, এবং ইচ্ছাকৃতভাবে অন্যদের এড়িয়ে চলে। পুরুষদের সামাজিক নেটওয়ার্ক তুলনামূলকভাবে বিস্তৃত হয়, কিন্তু তারা এবং স্ত্রী—উভয়েই—অন্য স্ত্রীদের সঙ্গেই বেশি মেলামেশা করতে পছন্দ করে। কমবয়সী সদস্যরা রিজার্ভে প্রায় আসে না, কারণ তারা প্রাপ্তবয়স্কদের কাছে ঝুঁকিপূর্ণ; বিপরীতে, বয়স্করা আরও একাকী হয়ে ওঠে, কারণ তাদের আর দলের সুরক্ষার প্রয়োজন হয় না।
এর মানে কি শার্কদের বন্ধু আছে? গবেষক Juerg Brunnschweiler সতর্ক করে বলেন, “বন্ধুত্ব” নিয়ে কথা বলা হলে তা অতিরিক্ত মানবসদৃশ ব্যাখ্যা হয়ে যাবে, এবং পর্যটন বা কৃত্রিম খাদ্য দেওয়ার মতো বাহ্যিক ভেরিয়েবল পর্যবেক্ষিত ধরণগুলিকে প্রভাবিত করতে পারে। কিন্তু প্রধান লেখক, University of Exeter-এর Natasha D. Marosi, স্পষ্ট: এখানে বাস্তব সামাজিক পছন্দ রয়েছে। পরের বার আপনি কোনো বুল শার্ক দেখলে, সেটি হয়তো বিশেষ কাউকে খুঁজছে। 🦈