সবকিছুর শুরু হয়েছিল একটি ছবি দিয়ে, যা সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছিল: 2026 বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার 3-0 জয়ে গোল করার পর কাঁদছেন লিওনেল মেসি। ম্যাচের পর অধিনায়ক নিজেই স্বীকার করেছিলেন যে তিনি “কঠিন সময়ের” মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিলেন, যদিও প্রকাশ্যে কী ঘটছে তা ব্যাখ্যা করা থেকে বিরত ছিলেন।
সেই ব্যাখ্যার অভাবই গুজব ও জল্পনার দরজা খুলে দেয়। কয়েক ঘণ্টা পর, আর্জেন্টিনার একটি জনপ্রিয় স্ট্রিমিং চ্যানেলের সঞ্চালক ফ্লোর পেনা লাইভে ঘোষণা করেন যে ফুটবলারের বাবা হোর্হে মেসি মারা গেছেন, যা পরে সম্পূর্ণ মিথ্যা বলে প্রমাণিত হয়।
প্রতিক্রিয়া ছিল তাৎক্ষণিক, মেসি পরিবার একটি বিবৃতি দিয়ে স্পষ্ট করে যে হোর্হে মেসি একটি স্বাস্থ্যগত সমস্যার সঙ্গে লড়ছেন এবং এখনও চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে আছেন, তবে তিনি জীবিত এবং সুস্থ হয়ে উঠছেন। তবে বিষয়টি এখানেই শেষ নয়, তারা একটি ব্যক্তিগত পারিবারিক বিষয় নিয়ে যাচাইবিহীন তথ্য ছড়ানোরও সমালোচনা করেন।
এরপর আর্জেন্টিনায় যেন সত্যিকারের এক মিডিয়া ভূমিকম্প বয়ে যায়: সঞ্চালিকা প্রকাশ্যে ক্ষমা চান এবং শেষ পর্যন্ত তাঁর অনুষ্ঠান থেকে পদত্যাগ করেন। সংশ্লিষ্ট চ্যানেলটি অভ্যন্তরীণ শাস্তিমূলক ব্যবস্থা ঘোষণা করে এবং জানায় যে যথাযথ যাচাই ছাড়া এই তথ্য কখনোই প্রচার করা উচিত ছিল না।
একটি গুজব, যা শেষ পর্যন্ত সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে
ঘटनাটি আর্জেন্টিনার সীমানা ছাড়িয়ে যায়, আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম এই খবরটি প্রচার করতে শুরু করে, আর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিতর্ক শুরু হয় কীভাবে বিশ্বকাপের মাঝখানে একটি মিথ্যা গল্প এত দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে পারে তা নিয়ে।
এদিকে, মেসির চোখের জলের পেছনের কারণ এখনও গোপনীয়তার আবরণে ঢাকা, নিশ্চিতভাবে জানা গেছে শুধু এটুকুই যে তাঁর আবেগের সঙ্গে ম্যাচের কোনো সম্পর্ক ছিল না এবং তাঁর বাবা জীবিত আছেন, একটি স্বাস্থ্যগত সমস্যা থেকে সেরে উঠছেন।
বিরোধাভাসজনকভাবে, যা একটি আবেগঘন ক্রীড়া মুহূর্ত হিসেবে শুরু হয়েছিল, তা শেষ পর্যন্ত 2026 বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় মিডিয়া কেলেঙ্কারিগুলোর একটিতে পরিণত হয়।
এখানে ফ্লোরের সেই মিথ্যা খবর দেওয়ার ভিডিওটি রয়েছে:
আর এখানে তিনি ক্ষমা চাইছেন: