থমাস এক মুহূর্তও ভাবেনি।
মিশিগানের মনোবিজ্ঞানী বেন ক্যাম্পবেল একটু মজা করার জন্য নিজের জন্য এক বিশাল সেট কৃত্রিম দাঁত কিনেছিলেন। তিনি সেগুলো মাত্র এক মুহূর্তের জন্য টেবিলে রেখেছিলেন। তার ইয়র্কশায়ার টেরিয়ারটি মুখে করে সেগুলো তুলে নেওয়ার জন্য সেই সময়টুকুই যথেষ্ট ছিল। আর নতুন খেলনা পেলে যেকোনো কুকুর যেমনটি করত, সেভাবে সেগুলো নষ্ট না করে সে নিজের মুখে ঠিকঠাকভাবে বসিয়ে নিল। সেখানে ছিল থমাস, এমন এক সাদা, নিখুঁত হাসি নিয়ে, যা কোনো মানুষও এর চেয়ে ভালোভাবে ফুটিয়ে তুলতে পারত না।
বেন তার সেলফোনে সবকিছু রেকর্ড করতে করতে সেগুলো ফেরত নেওয়ার চেষ্টা করছিলেন, আর এমনভাবে হাসছিলেন যে প্রায় নিঃশ্বাসই নিতে পারছিলেন না। “থমাস, তুমি কী করছ?”, তিনি বারবার জিজ্ঞেস করলেন; কিন্তু নতুন ডেন্টার পরা ছোট্ট কুকুরটির গর্বিত চাহনি ছাড়া আর কোনো জবাব পেলেন না।
ভিডিওটি কয়েক লক্ষ ভিউ পেয়েছিল এবং এমন কিছু করে দেখিয়েছিল, যা কোনো কোয়ারেন্টাইন-প্রতিকারও পারেনি: বাড়িতে বন্দি হাজার হাজার পরিবারকে সত্যিকারের হাসি উপহার দিয়েছিল।