টম হার্ডি কোনো ঘোষণা দিচ্ছিলেন না।
সময়টা 2024 সালের অক্টোবর, আর অভিনেতা নিউ ইয়র্ক কমিক কনে দর্শকদের সঙ্গে কথা বলছিলেন—কীভাবে তিনি এডি ব্রক ও ভেনম চরিত্রে অভিনয় করেন, যে ভূমিকাগুলোর মধ্যে একটি তাঁর ওপর সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলেছে। নিজের অভিনয়পদ্ধতি ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি বলেছিলেন, এই প্রক্রিয়া নিয়ে তিনি খুবই কারিগরি আলোচনা করতে পারেন। তারপর হঠাৎ করেই তিনি এমন কিছু কথা বললেন, যা কথোপকথনের সুর বদলে দিল: “মনে হয়, আমি অটিজম স্পেকট্রামে আছি। কারণ আমি সত্যিই তাই”।
তিনি কথাগুলো বলেছিলেন তাঁর ব্যাখ্যার মাঝখানে, কোনো নাটকীয় বিরতি বা বক্তৃতা ছাড়াই। আর ঠিক সে কারণেই কথাগুলো এত জোরালোভাবে সবার মনে দাগ কেটেছিল। অনিচ্ছাকৃতভাবেই হার্ডি সবাইকে এমন একটি বিষয় মনে করিয়ে দিয়েছিলেন, যা প্রায়ই ভুলে যাওয়া হয়: অটিজমের প্রকাশ একরকম নয়, আর স্পেকট্রামের প্রত্যেকে নিজস্ব উপায়ে এটি অনুভব করেন।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে, অভিনেতা অটিস্টিক সম্প্রদায়কে সহায়তা করা বিভিন্ন উদ্যোগের সঙ্গেও যুক্ত হয়েছেন। এর মধ্যে একটি হলো Tatami Fightwear ব্র্যান্ডের সঙ্গে তাঁর সহযোগিতা। এই ব্র্যান্ডের একটি কালেকশন থেকে পাওয়া অর্থ অটিজম-সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোকে দান করা হয়। কখনো কখনো, অনায়াসে বলা একটি বাক্যই আরও অনেক বড় আলোচনার দুয়ার খুলে দেয় 💙