মাড়ির স্থায়ী ফোড়ার কারণে টেরি দন্তচিকিৎসকের কাছে গিয়েছিলেন এবং তাঁর একটি দাঁত তুলে ফেলা হয়েছিল। ব্যাপারটা সামান্য একটি চিকিৎসাপদ্ধতি বলেই মনে হয়েছিল।
এর পরের দিনগুলোতে তাঁর মাড়ি ও মুখ ফুলতে শুরু করে। তিনি আবার দন্তচিকিৎসকের কাছে যান, যিনি তাঁকে সরাসরি জরুরি বিভাগে পাঠিয়ে দেন। সেখানে পরীক্ষায় ধরা পড়ে, একটি সংক্রমণ তাঁর মুখমণ্ডল ক্ষয় করে ফেলছিল এবং তাঁর চোখকে কোটর থেকে ঠেলে বের করে দিয়েছিল। তাঁকে দ্রুত কেমব্রিজের অ্যাডেনব্রুকস হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।
চক্ষুশল্যচিকিৎসক কর্নেলিয়াস রেনে অস্ত্রোপচারের আগে স্পষ্ট করে বলেছিলেন: আর দেরি করলে টেরির একাধিক অঙ্গ বিকল হতে পারে—তাঁর ফুসফুস ও কিডনি অকেজো হয়ে যেতে পারে, আর মৃত্যুর ঝুঁকিও ছিল বেশ বেশি। অস্ত্রোপচারের সময়, মুখ ও চোয়ালের শল্যচিকিৎসক শাদি বাসিউনি চোখের ওপর চাপ কমাতে পুঁজ বের করে দেন। “এখানে অগ্রাধিকার সৌন্দর্য নয়”, তিনি ব্যাখ্যা করেন, কারণ সংক্রমণ রক্তপ্রবাহে পৌঁছালে তা সেপসিসের কারণ হতে পারত। অস্ত্রোপচার শেষ হলে, বাকি সংক্রমণ যাতে বেরিয়ে যেতে পারে, সে জন্য দলটি ইচ্ছাকৃতভাবে ক্ষতটি খোলা রাখে।
আট সপ্তাহ পর, টেরি অসাধারণভাবে সেরে উঠেছিলেন। “আমি ভাগ্যবান যে এখনও বেঁচে আছি। সবই একটা দাঁতের ব্যথার কারণে!”, তিনি বলেছিলেন।