ব্রাজিলের সেয়ারায় ৪৬ জন গবেষকের একটি দল এমন কিছু আবিষ্কার করেছে, যা কেউ আশা করেনি—আবর্জনায় ফেলে দেওয়া একটি মাছের চামড়ায়।
হাজার হাজার রান্নাঘরে রসুন ও পার্সলি দিয়ে ভাজা সেই একই তেলাপিয়া মাছের চামড়ায় শূকরের চামড়ার চেয়ে বেশি টাইপ 1 কোলাজেন রয়েছে, সেরে ওঠার জন্য ঠিক যতটা আর্দ্রতা দরকার এবং মানব ত্বকের মতোই প্রতিরোধক্ষমতা রয়েছে।
বার্ন সাপোর্ট ইনস্টিটিউটের পরিচালক, সার্জন এডমার ম্যাসিয়েল ব্যাখ্যা করেন যে প্রচলিত পদ্ধতিতে প্রতিদিন ড্রেসিং বদলাতে হয়: ক্রিম সরিয়ে, খোলা ক্ষত পরিষ্কার করে এবং আবার ব্যান্ডেজ করতে হয়। অন্যদিকে, তেলাপিয়ার চামড়া বেশ কয়েক দিন ক্ষতের সঙ্গে লেগে থাকে, ফলে রোগীকে প্রতিদিন সেই বেদনাদায়ক প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হয় না।
ব্যবহারের আগে চামড়াটি এমন একটি পরিষ্কারকরণ প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যায়, যাতে আঁশ, বিষাক্ত পদার্থ, এমনকি মাছের গন্ধও দূর হয়ে যায়। এরপর এটিকে ফিতের মতো টুকরো করে কেটে সর্বোচ্চ দুই বছর পর্যন্ত হিমায়িত করে রাখা হয়। দলটি ইতিমধ্যে স্ত্রীরোগবিদ্যা ও এন্ডোস্কোপিতে এর ব্যবহার নিয়ে গবেষণা করছে।
এ ছাড়া, এই পদ্ধতিতে মৎস্যশিল্পের অন্যতম বৃহত্তম বর্জ্যপণ্য পুনর্ব্যবহার করা হয়, যা এটিকে একটি সাশ্রয়ী ও টেকসই সমাধানে পরিণত করেছে। এর ফলে তারা 50 জনেরও বেশি রোগীকে সফলভাবে চিকিৎসা করতে সক্ষম হয়েছে।a0