Freddie Mercury বহু বছর ধরে একটি গোপন কথা লুকিয়ে রেখেছিলেন। 1986 সালে, তিনি জানতে পারেন যে তিনি HIV-পজিটিভ এবং, তাঁর Queen ব্যান্ডসঙ্গীদের নীরব সহযোগিতায়, তিনি আরও চার বছর তা গোপন রেখেছিলেন, সেই সময়ও তিনি স্টেডিয়াম ভরিয়ে যেতে থাকেন।
1991 সালের 23 নভেম্বর, তিনি নীরবতা ভাঙেন: একটি সংক্ষিপ্ত বিবৃতিতে নিশ্চিত করা হয় যা অনেকেই সন্দেহ করছিলেন, যে তাঁর AIDS ছিল। তখনই এক পাপারাজ্জি সেই ছবিটি তোলে, যা কিছুক্ষণ পর Daily Mirror প্রকাশ করেছিল—এক অচেনা মানুষ, রোগে ভীষণ ক্ষয়প্রাপ্ত, পৃথিবী যে আইকনকে চিনত তার থেকে বহু দূরের।
সেই ঘোষণার 24 ঘণ্টারও কম সময় পরে, রোগের ফলে সৃষ্ট ব্রঙ্কোপনিউমোনিয়ায় Mercury মারা যান। তাঁর বয়স ছিল 45 বছর। তাঁর অজান্তে তোলা সেই ছবিটিই থেকে যায় এমন এক দেহের শেষ নথি হিসেবে, যা আর সেই কিংবদন্তিকে বহন করে রাখতে পারছিল না।