“আমার মুখে সিস্ট নিয়ে জন্মেছিলাম, আর ট্রলরা আমাকে দানব বলত, কিন্তু এখন আমি আগের চেয়ে বেশি সুখী”

জন্মের পর তাকে দেখামাত্রই তার বাবা-মা বুঝতে পেরেছিলেন, কিছু একটা ঠিক নেই।

এখন নেদারল্যান্ডসের আলমেরে বসবাসকারী 27 বছর বয়সী নার্স ইন্দিরা দে রুইয়ের জন্ম হয়েছিল লিম্ফ্যাটিক ম্যালফরমেশন নিয়ে: তার লসিকানালিগুলো অস্বাভাবিকভাবে গঠিত হয়েছিল এবং তার থুতনি, জিহ্বা ও গলা সিস্টে ভরে গিয়েছিল।

শ্বাস নিতে তার ট্র্যাকিওটমি করতে হয়েছিল এবং বিকৃতিগুলো কমাতে 30টিরও বেশি অস্ত্রোপচার হয়েছিল। স্কুলে যাওয়ার বয়সে পৌঁছানোর পর তিনি অস্ত্রোপচার করানো বন্ধ করে দেন, কারণ তার মুখ পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে যাওয়ার ঝুঁকি অত্যন্ত বেশি ছিল।

তার কথায়, স্কুলে কিছু শিশু তাকে নিয়ে মজা করার জন্য তার ছবি তুলত। তার বয়স যখন 16, তখন X-এ একটি পোস্টে তাকে মুখ বিকৃত এক চলচ্চিত্রের দানবের সঙ্গে তুলনা করা হয়েছিল এবং, তার মতে, পোস্টটিতে 10.000 লাইক পড়েছিল।

হাজার হাজার অপরিচিত মানুষ তার মুখ দেখে হেসেছিল। বহু বছরের থেরাপির পর, ইন্দিরা বলেন, তিনি এখন জীবনের সেরা সময়ে আছেন: “এই বছর আমি যতটা সুখী, এর আগে কখনও এতটা সুখী ছিলাম না”। তিনি বলেন না যে তিনি নিজেকে পুরোপুরি মেনে নিয়েছেন (“আমি নিজেকে কেবল আংশিকভাবে মেনে নিয়েছি”) এবং স্বীকার করেন, এমন কোনো দিন যায় না যেদিন মানুষ তার দিকে তাকায় না বা তাকে দেখে হাসে না। কিন্তু এখন আর তাদের হাসি-তামাশাকে তিনি নিজের জীবন কীভাবে কাটাবেন, তা নির্ধারণ করতে দেন না।