রমাবাই রানভীর, এক বিধবা মা, মহারাষ্ট্রে, ভারতের একটি তিন-কিলোমিটার দৌড় প্রতিযোগিতায় নাম লেখানোর সময় তাঁর বয়স ছিল 47। তাঁর কোনো অভিজ্ঞতা ছিল না, আর ফিনিশ লাইনে পৌঁছানোর আগেই তাঁর জুতো পা থেকে খুলে যেতে শুরু করেছিল।
তিনি জুতো খুলে ফেললেন, শাড়ি ঠিক করলেন এবং খালি পায়ে দৌড়াতে থাকলেন। 30 থেকে 60 বছর বয়সীদের বিভাগে তিনি অন্যদের পেছনে ফেলে জিতলেন। পুরস্কার ছিল $31। তিনি সেই টাকা দিয়ে মেয়ের জন্য বই ও স্কুলের প্রয়োজনীয় সামগ্রী কিনতে চেয়েছিলেন।
সিদ্ধান্তটি বাড়িতেই নেওয়া হয়েছিল। তাঁর মেয়ে পূজা তাঁকে দৌড় প্রতিযোগিতাটির কথা বলেছিল, আর তিনি তাঁর ছোট মেয়েকে সাহায্য করতে এতে অংশ নেওয়ার কথা ভাবলেন, কারণ বই কেনার জন্য তিনি তাকে টাকা পাঠাতে পারেননি। তাই তিনি দৌড়ে জেতার সিদ্ধান্ত নিলেন।
2012 সালে স্বামীর মৃত্যুর পর থেকে রমাবাই অন্যের জমিতে সয়াবিন, ছোলা ও হলুদ তোলার কাজ করতেন; পাশাপাশি একটি পুলিশ অ্যাকাডেমিতে রান্নাও করতেন। তিনি 13 বছর বয়সে স্কুল ছেড়েছিলেন এবং চেয়েছিলেন তাঁর মেয়েরা যেন পড়াশোনা করতে পারে।
“আমি যে কাজই পেয়েছি, তা-ই করেছি। আমার বিশ্বাস, যতদিন আমি বেঁচে আছি, মেয়েদের ভালো শিক্ষা দিতে যা যা করা সম্ভব, সবই আমাকে করতে হবে”, তিনি বলেন। রমাবাইয়ের দৌড় ভারতে দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল এবং শিক্ষা ও সুযোগ নিয়ে আলোচনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছিল।
রমাবাই একটি দৌড় প্রতিযোগিতায় জিতেছিলেন। কিন্তু বছরের পর বছর ধরে তিনি তাঁর মেয়েদের ভবিষ্যতের জন্য ছুটে চলেছেন।
— Flavors
