এমন কিছু দৃশ্য আছে যা আমরা মনে রাখতে চাইনি। মাথা নিচু করে থাকা মেসি, হারিয়ে যাওয়া দৃষ্টি, সেই কাঁধে পৃথিবীর ভার—যে কাঁধ বিশ বছর ধরে একটি দেশকে বহন করেছে। এমন নয়। এভাবে বিদায় নেওয়া তাঁর প্রাপ্য ছিল না।
তিনি চেষ্টা করেছেন। কী ভীষণ চেষ্টা করেছেন। সবসময়ের মতো মাঠে তিনি সবকিছু উজাড় করে দিয়েছেন, যতক্ষণ না তাঁর পা আর সময়—যে প্রতিপক্ষকে কেউ হারাতে পারে না—তাঁকে বলেছে, যথেষ্ট। নিজের শেষ ম্যাচে তিনি ফাইনালে হেরেছেন, আর ফুটবলকে একটু অন্যায্য মনে হয়েছে সেই মানুষটির প্রতি, যিনি তাকে এত কিছু দিয়েছেন।
কষ্ট লাগে, কারণ তিনি মেসি। কারণ আমরা অভ্যস্ত ছিলাম তাঁকে সবকিছু সমাধান করতে দেখতে, জাদু সবসময় হাজির হবে বলে। আর আজ, তাঁকে বিষণ্ন দেখে আমাদের সবার হৃদয় ভেঙে যায়।
কিন্তু দুঃখকে ব্যর্থতা ভেবে ভুল কোরো না। একটি ফাইনালে হার চিরন্তন এক ক্যারিয়ারকে মুছে দেয় না। সর্বশ্রেষ্ঠ এখনও সর্বশ্রেষ্ঠই, আজ তিনি কাঁদলেও।
সবকিছুর জন্য ধন্যবাদ, লিও। পরাজয়েও তুমি ছিলে অসাধারণ।
মাথা উঁচু রাখো, অধিনায়ক। একটি পুরো দেশ তোমাকে দাঁড়িয়ে অভিবাদন জানাচ্ছে।