অ্যান্টওয়ার্প, বেলজিয়াম, 90-এর দশকের শেষ। রোমেলু লুকাকু তখন মাত্র 6 বছরের, যখন সে তার রান্নাঘরে ঢুকে এমন একটি দৃশ্য দেখেছিল যা সে কোনোদিন ভুলতে পারেনি: তার মা দুধে পানি মেশাচ্ছেন, যাতে তা পুরো সপ্তাহ চলে।
“আমাদের কাছে তা চালিয়ে নেওয়ার মতো যথেষ্ট টাকা ছিল না। আমরা নিঃস্ব হয়ে গিয়েছিলাম। শুধু গরিব নয়, একেবারে সর্বস্বান্ত”, বহু বছর পরে তিনি স্বীকার করেছিলেন। সেদিন রাতে, একটি কথাও না বলে, সে নিজেকেই একটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।
তার বাড়িতে প্রথমে কেবল টিভি বন্ধ হয়ে যায়, তারপর বিদ্যুৎ, তারপর গরম পানি। তার মা কেটলিতে পানি গরম করতেন যাতে তারা গোসল করতে পারে, আর কখনও কখনও পাড়ার বেকারি থেকে তাকে বাকিতে রুটি চাইতে হতো।
সে তার বাবাকে জিজ্ঞেস করেছিল, কত বছর বয়সে সে টাকা উপার্জন শুরু করতে পারবে। “16 বছর বয়সে”, তিনি উত্তর দিয়েছিলেন। সেদিনই সে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে সে বেলজিয়ামের ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় হবে।
16 বছর বয়সে সে অ্যান্ডারলেখটের হয়ে অভিষেক করে। তারপর আসে চেলসি, এভারটন, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, ইন্টার মিলান এবং নাপোলি।
আজ তিনি তার জাতীয় দলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা, 70-এর বেশি গোল নিয়ে, আর প্রতিটি গোলেই বহন করে সেই শৈশবের প্রতিশ্রুতি।