তাঁর 3টি সন্তান ছিল এবং তিনি নিজের আইনি পরিচয় পুরুষ হিসেবে পরিবর্তন করেছিলেন, কিন্তু বিবাহবিচ্ছেদের আবেদন করলে রাজ্য তাঁর লিঙ্গপরিচয় স্বীকার করতে অস্বীকার করে: পিতৃত্ব-মাতৃত্ব কি জীববিজ্ঞান, নাকি আইন নির্ধারণ করে? ⚖️🤰🏻👨👦
2008 সালে, যুক্তরাষ্ট্রের ট্রান্স পুরুষ থমাস বিটি গর্ভবতী পেট দেখিয়ে টেলিভিশনে উপস্থিত হলে পুরো বিশ্ব হতবাক হয়ে যায়। থমাস এর কয়েক বছর আগেই চিকিৎসাগতভাবে ও আইনিভাবে পুরুষে রূপান্তরিত হয়েছিলেন। তবে তাঁর স্ত্রী বন্ধ্যা হওয়ায়, দম্পতির তিন সন্তানকে জন্ম দিতে তিনি সাময়িকভাবে হরমোন চিকিৎসা বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নেন, যাতে নিজের শরীরে তখনও থাকা প্রজনন অঙ্গগুলো ব্যবহার করতে পারেন। কেউ কল্পনাও করেনি যে আসল নাটকটি অপারেশন থিয়েটারে নয়, আদালতকক্ষে ঘটবে।
বছর কয়েক পরে, দম্পতি আলাদা হওয়ার এবং অ্যারিজোনা অঙ্গরাজ্যে বিবাহবিচ্ছেদের আবেদন করার সিদ্ধান্ত নিলে, পারিবারিক আদালতের একজন বিচারক আকস্মিকভাবে একটি রায় দিয়ে প্রক্রিয়াটি থামিয়ে দেন, যা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে তীব্র বিতর্কের জন্ম দেয়: আদালত থমাসকে পুরুষ হিসেবে স্বীকৃতি দিতে অস্বীকার করে।
বিচারকের বিতর্কিত রায় অনুযায়ী, থমাস তাঁর সন্তানদের জন্ম দিয়েছিলেন—এ থেকেই প্রমাণিত হয় যে জৈবিকভাবে তিনি পরিবারের মা হিসেবে ভূমিকা পালন করেছিলেন। তাই, ওই অঙ্গরাজ্যের আইন অনুযায়ী, তাঁদের সম্পর্ককে “দুই নারীর মধ্যে বিবাহ” হিসেবে গণ্য করা হয়েছিল—এমন একটি আইনি ব্যবস্থা যা সে সময় অ্যারিজোনায় নিষিদ্ধ ছিল; ফলে তাঁদের বিবাহ আইনত অবৈধ হয়ে যায় এবং তাঁদের বিবাহবিচ্ছেদও আটকে যায়।
থমাসের কাছে এই সিদ্ধান্ত ছিল এক অপমানজনক আঘাত: “তারা আমার পরিচয়কে বিচারের কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়েছে। বিষয়টি শুধু একজন পুরুষ হিসেবে সম্মান পাওয়ার ছিল না; বিষয়টি ছিল আমি যে আমার সন্তানদের বাবা এবং তারা যে একটি বৈধ বিবাহের মধ্যে জন্মেছে, তা প্রতিষ্ঠা করার”, তিন বছরেরও বেশি এবং 1.295 দিন ধরে চলা এক ক্লান্তিকর আইনি লড়াই শুরু করার পর তিনি বলেন।
যদিও অ্যারিজোনা আপিল আদালত পরে রায়টি বাতিল করে এবং তাঁকে বিবাহবিচ্ছেদ মঞ্জুর করার সময় তাঁর পুরুষ পরিচয় স্বীকার করে, মামলাটি সমাজে এমন এক বিভাজন তৈরি করে, যা আজও জনমতকে বিভক্ত করে চলেছে:
একদিকে, সবচেয়ে রক্ষণশীল গোষ্ঠীগুলো যুক্তি দেয় যে গর্ভধারণ ও স্তন্যদানের জৈবিক ক্ষমতা একান্তভাবেই নারীদের, এবং দাবি করে যে সন্তান জন্ম দিয়েছেন এমন কাউকে “বাবা” বলতে আদালত মৌলিক জীববিজ্ঞানকে অগ্রাহ্য করতে পারে না।
অন্যদিকে, ট্রান্স অধিকারকর্মীরা বলেন, লিঙ্গপরিচয় ও আইনি নথির প্রাধান্য প্রজনন অঙ্গের চেয়ে বেশি, এবং একজন ট্রান্স পুরুষকে পিতৃত্ব থেকে বঞ্চিত করা মতাদর্শগত বৈষম্যেরই একটি রূপ।
একটি যুগান্তকারী মামলা, যা আইন, বিজ্ঞান ও মানব পরিচয়ের সীমাকে সর্বোচ্চ উত্তেজনার পর্যায়ে ঠেলে দিয়েছিল।
আপনার কি মনে হয়, সন্তান জন্মদানের জীববিজ্ঞানের ভিত্তিতে, নাকি কোনো ব্যক্তির আইনি পরিচয়ের ভিত্তিতে পিতৃত্ব-মাতৃত্ব নির্ধারণ করা উচিত?